Floración, misterio e descubrimento

2007/06/10 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biokimika
• Botanika

Moitas das investigacións sobre a floración realizáronse coa planta trepadora Ezkerte (Foto: P. En Bussel, www.kuleuven-kortrijk.be/bioweb/ ).

O florecimiento das plantas é fermoso, esperta certa emoción. As flores son esteticamente espectaculares. E desde o punto de vista da bioquímica tamén son tentadoras, xa que durante anos non conseguiron alcanzala con precisión. Agora parece que atoparon a chave da floración e diriamos que o misterio empezou a desvelarse.

A chave da floración coñécese en bioquímica como florigeno. Este nome foi utilizado por primeira vez polo ruso Chailakhyan paira referirse a unha sustancia especial: o florigeno é una sustancia que dá orde de crecer una flor en lugar de crecer una nova folla nunha planta. XIX. Na primeira metade do século XX, a investigación da botánica e da fisiología das plantas provocaba una gran curiosidade.

Con todo, o concepto mesmo do florigeno é moito máis antigo que o seu nome, en torno ao ano 1865. Ao parecer, o botánico alemán Julius von Sachs descubriu que a luz afectaba ao florecimiento das plantas. Pois fixo o seguinte experimento paira ver como afectaba: puxo ás escuras una planta de esquerdas e deu luz a unha soa folla. Pois ben, a planta floreceu. Así concluíu o von Sachs que a orde de sacar flores saía da folla.

En busca do florigeno

O coñecemento do mecanismo de floración dunha planta é máis interesante do esperado, non só polo simple coñecemento, senón polo sentido romántico que poden ter as flores, sobre todo por ser una forma de controlar a colleita. Hai razóns prácticas. Se se quere ter máis dunha colleita ao ano paira aumentar a produción agrícola, é imprescindible que a planta se floreza máis dunha vez. Por tanto, non é cuestión de broma.

A chave da floración das plantas é coñecida polos expertos como florigeno e é moi interesante porque pode axudar a controlar a colleita

MEC

Os investigadores levan anos tentando controlar a floración das plantas e paira iso necesitan coñecer a bioquímica do suceso. Neste percorrido atopáronse diversos compostos relacionados coa floración, pero lles custou bastante atopar o florigeno.

Por suposto, a esencia da floración está nos xenes. E atoparon varios xenes relacionados coa floración. Ultimamente falouse moito do xene FT porque o florigeno podía ser un composto asociado a este xene. Pois parece que ían por bo camiño, xa que, segundo un estudo realizado con arroz e a planta de Arabidopsis, o florigeno é una proteína pertencente ao xene FT.

Esta proteína é, por tanto, a sustancia que vai da folla da planta ao novo brote, o sinal de que o brote debe sacarse una flor en lugar dunha nova folla. Con todo, ao chegar a esta proteína producíronse numerosas fluctuaciones sobre a natureza do florigeno, como é o caso dalgúns investigadores que en 2005 declararon que o florigeno era una molécula de ARN. En todas partes apareceu que a chave da floración foi descuberta ao final. Pero recentemente tiveron que recoñecer que se equivocaban e, o que é máis grave, ocultaron algúns datos da investigación paira decorar o resultado.

Como se ve, ás veces hai que retroceder paira avanzar, e esta vez é así. O que si é certo é que, a pesar de todo, aceptando as cousas e recoñecendo as que hai que recoñecer, a natureza do florigeno está clarificada, polo menos na súa opinión. E é que aínda non todos os expertos están completamente seguros de que o florigeno sexa a proteína do xene FT, e quizá algún sabe que aínda non se acabou a investigación paira resolver o misterio do florigeno.

Publicado en 7K.