La lluita del llibre electrònic

2000/12/01 Waliño, Josu - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Internet

Cada vegada que escoltem alguna cosa sobre el llibre electrònic, ens ve al capdavant un llibre en format PDF o similar, amb l'única opció de descarregar-ho i llegir-ho al teu ordinador. Però com estem parlant d'un mercat de bilions de dòlars, la cosa no és tan simple: les grans companyies entren en joc i, com cadascuna vol la major part del pastís, les coses comencen a barrejar-se.

Començarem a poc a poc: què és el llibre electrònic? Bé, això és alguna cosa que se sap: un llibre que s'ha publicat en pantalla. Aquests llibres es compren per Internet i cadascun els llegeix en el seu propi ordinador, PocketPC o eBook. Moltes vegades aquests llibres no es poden imprimir i només es poden llegir en l'ordinador que es carrega i així protegir-se contra el piratejo. Sembla una ximpleria pensar que algú tindrà ganes de llegir llibres en pantalla, però quan les grans empreses veuen aquí un mercat increïble serà per alguna cosa.

En realitat hi ha alguns antecedents: Stephen King és probablement el més conegut. Aquest escriptor ha publicat els seus últims llibres només per Internet i ha manifestat la seva intenció de continuar publicant-los així. L'escriptor britànic Frederick Forsyth també ha anunciat la seva intenció de publicar per internet la col·lecció de contes "Quintet". Per als escriptors això té un gran avantatge: els seus beneficis es disparen, ja que es redueixen els corredors.

Seguretat

Fins al moment el major problema que s'ha trobat en aquest sistema ha estat el de seguretat. Com assegurar que els usuaris no es copien i es deixen? Per a això, han creat sistemes d'encriptació especialitzats i sistemes d'assegurament de la venda segura de llibres. Per exemple, Adobe ha apostat pel format PDF creant un sistema anomenat Web Buy. Això permet comprar l'edició electrònica de qualsevol llibre a través d'Internet, però aquest llibre no es pot imprimir ni copiar i només es pot llegir en l'ordinador que es carrega a baix.

No obstant això, la seguretat no està assegurada en absolut. Tornem a veure el cas de Stephen King: El seu primer llibre publicat per internet va ser "Riding the Bullet". Hi havia en la xarxa còpies pirates del llibre que oferien la possibilitat d'imprimir l'endemà de la seva posada a la venda.

En qualsevol cas, no pensem que són pocs els llibres publicats en format electrònic. En l'actualitat podem trobar milers de llibres en aquest format, en el qual a més dels llibres es publiquen revistes i periòdics.

Tecnologia

Els lectors d'eBook són els artefactes utilitzats específicament per a la lectura de llibres electrònics. Un d'aquests lectors electrònics pot rebre un gran nombre de textos. Per exemple, un lector de 340 Mb de disc dur pot emmagatzemar 850 llibres de quatre-centes pàgines. El lector electrònic Travelstar té un disc dur de 12 Gb i pot rebre dotze milions de pàgines de text o cinquanta revistes amb fotografies.

Però el problema actual no és la capacitat del llibre electrònic, o la qualitat de la seva pantalla: el problema és el format. A causa de l'entrada en el mercat de diverses companyies, cadascuna d'elles vol establir el seu propi format per a la lectura, la qual cosa confon als lectors: pot descarregar un llibre en format PDF o Microsoft Reader. Per a llegir el llibre pots utilitzar el lector electrònic o llegir-lo en un PocketPC. La diferència és que el lector electrònic s'utilitza exclusivament per a això, mentre que el PocketPC és un ordinador de butxaca que a més de llegir llibres té altres usos. El problema està en la qualitat del sistema: a l'ésser una eina multiusos, la qualitat de la pantalla del PocketPC i el servei de lectura de llibres són pitjors que els que ofereix el lector. El lector és a més molt més còmode, ja que és més petit i útil. A més, com els PocketPC són ordenadors, són molt més fàcils de fer, per la qual cosa algunes editorials no s'arrisquen a oferir els seus Best sellers en aquest sistema. Però aquestes tecnologies són completament noves i s'aniran millorant a poc a poc. En el cas del PocketPC, sembla que Microsoft vol fer una gran aposta per adaptar-se a aquest sistema de lectura de llibres electrònics, per al que ha creat especialment el format Microsoft Reader, així com acords amb Barnes and Noble i Amazon.

No obstant això, caldrà veure l'èxit d'aquesta aposta empresarial en els lectors. Recentment s'ha celebrat a Washington la tercera trobada sobre llibres electrònics. En ella es va explicar que, segons una recent enquesta realitzada entre 1.140 compradors de llibres, només quatre persones consideraven que el llibre electrònic substituirà al paper i només el 60% sabia que l'últim llibre de Stephen King podia obtenir-se en format electrònic.