Ameaza LHC

2008/09/13 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Fisika

Esta crenza estendeuse moito a través de Internet e algúns o tomaron moi en serio. Por exemplo, hai pouco un físico chamado Markus Goritschnig, coa axuda doutros científicos, anunciou a súa intención de levar o LHC a xuízo, até o Tribunal de Dereitos Humanos de Estrasburgo!

Non é esta a única querela contra o LHC. De feito, Estados Unidos tamén participa nos experimentos que se realizarán no LHC e, en marzo, no xulgado de Hawai, os físicos Luís Sancho e Walter Wagner solicitaron a paralización do LHC.

Os seguidores deste tipo de cuestións xa coñecerán a Wagner porque una carta publicada en 1999 na revista científica Scientific American provocou una gran revolta. Naquela ocasión tamén alertou sobre o perigo de que no RHIC de Estados Unidos (Acelerador Relativista de Iones Pesados do Laboratorio de Brookhaven) prodúzanse microcículos negros. E, como agora, nos xornais podíanse ler os títulos que anunciaban o desastre. Velaquí un exemplo do diario londiniense The Sunday Times: "Big Bang machine could destroy the Earth", é dicir, a máquina do Big Bang pode destruír a Terra.

Finalmente, o RHIC púxose en marcha a mediados do ano 2000, desde entón realizáronse numerosos experimentos… e o mundo segue igual que antes. Wagner, con todo, non cesou e agora enfróntase ao LHC xunto a Sancho.

Luís Sancho é un físico e escritor español que, nunha entrevista concedida polo diario español adn.é, equiparou a posta en marcha do LHC coa invitación á súa casa do "tiranosaurio da galaxia". Segundo el, os seus experimentos no LHC son os mesmos que os que destrúen estrelas e galaxias no universo. Por tanto, crer que non son perigosos paira a Terra é una "orgullo" terrible, e Sancho non ten ningunha dúbida: Se realizan os experimentos que queren realizar no LHC, nos próximos 10 anos a Terra está máis en perigo de extinción que en sobrevivir.

Por iso Sancho e Wagner denuncian no xulgado de Hawai. A Organización Europea de Investigación Nuclear (CERN), laboratorio con LHC, é acusada de esconder intencionadamente o risco dos experimentos, o que se considera una neglixencia criminal. Ademais, acúsanlle de querer levar a cabo un experimento con gran probabilidade de provocar xenocidio.

O resto de científicos, con todo, non comparten a opinión de Sancho, Wagner e Goritschnig, senón que creen que o LHC suporá alternativas aos perigos: coñecer os segredos da materia, saber máis sobre a creación do universo que agora, comprender a materia escura...

O risco non é una oportunidade

O acelerador LHC é o máis grande e poderoso do mundo. (Foto: CERN)

Así, tratouse de explicar que é o LHC, que experimentos van realizar e que esperan. Pero non foi suficiente e tiveron que responder as denuncias. O propio CERN publicou hai cinco anos un ambicioso informe sobre seguridade. Cinco científicos alleos ao CERN, entre eles un premio Nobel, ratificaron as conclusións do informe. Analizouse o risco dos experimentos que se pretendían realizar e asegurouse que eran seguros.

Agora tiveron que facer outro estudo e a conclusión é a mesma, polo que as denuncias non teñen fundamento. Desde o CERN presentáronse argumentos sólidos, baseados nas leis da física, pero polo menos una delas é facilmente entendible por pouco coñecemento da física: "O LHC produciu máis dun millón de experimentos na Terra e o planeta aínda perdura".

Desde o CERN recoñécese que en teoría existe una pequena posibilidade de crear minículos negros. Con todo, explican que paira iso necesítanse unhas condicións moi especiais, xa que polo menos, ademais das dimensións que coñecemos, debería haber algunha outra no Universo, e os científicos aínda non o teñen.

De calquera xeito, segundo os do CERN, aínda que nun experimento producísese un destes minículos negros, non tería nada que ver cos buracos negros que se producen cando as estrelas colápsanse. Seguramente desaparecería enseguida, e si persistise, sería tan diminuto, non habería nada nun radio no que a materia poida ser absorbida (ese radio sería moi pequeno).

Moitos outros científicos ratificaron o devandito polo CERN e están á espera dos resultados dos experimentos que se inician. E é que teñen una esperanza que supón un gran avance en física. O acelerador LHC é a máquina máis grande e potente do mundo. É un tubo circular duns 27 quilómetros, enterrado no límite entre Suíza e Francia, a unha profundidade de 50-175 metros.

O obxectivo do acelerador é xerar colisións de gran enerxía entre as partículas. Os físicos detectarán e analizarán os resultados das colisións paira investigar as partículas orixinais. Entre outras cousas, esperan detectar o bosón Higgs. Sen dúbida coñeceremos os resultados, porque non creemos que nalgún destes experimentos a Terra desapareza.

Publicado en Gara