Algunes leucèmies s'enfronten a nous medicaments

2001/06/22 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Genetika
• Medikuntza

La leucèmia mieloide crònica representa el 15% del total de les leucèmies i l'STI-571 es va destinar principalment a aquesta mena de leucèmia. Aquest medicament inhibeix els enzims imprescindibles en el creixement de la leucèmia. Pràcticament la totalitat dels pacients amb leucèmia mieloide crònica en els seus inicis han millorat notablement amb aquest medicament. No obstant això, els que ja han desenvolupat la leucèmia no han obtingut el mateix resultat. Encara que inicialment es millora la situació del pacient, el 80% dels pacients torna a retrocedir abans d'un any.

Per a trobar la raó d'aquesta resistència, l'investigador de la Universitat de Califòrnia Charles Sawyer i el seu equip analitzen els enzims que inhibeixen els medicaments. El gen productor d'aquests enzims és l'oncogene Bcr-{, l'activitat enzimàtica del qual va ser estudiada en les cèl·lules dels tumors d'11 pacients que van tornar a emmalaltir. A diferència del que esperaven els investigadors, l'activitat enzimàtica era molt alta en totes les cèl·lules (es considerava que en tractar-se de cèl·lules tumorals genèticament inestables, el seu efecte s'anul·laria per un altre canvi). En 6 pacients es va detectar que la raó de la resistència era la mutació del gen Bcr->. Aquesta mutació permetia a les cèl·lules tumorals mantenir una activitat enzimàtica imprescindible en el creixement del tumor. En altres tres pacients, el tumor va adquirir la capacitat de generar còpies del gen i produir més enzims de les que el medicament podia atacar.

D'una manera o un altre, la resistència es deu als canvis en el gen que produeix els enzims objecte del medicament. Ara, per a inhibir aquests enzims caldrà buscar altres medicaments, ja que l'STI-571 no és tan eficaç com es vulgui en tots els casos.