Primera película galáctica

2002/03/27 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Los astrónomos han rodado por primera vez las estrellas, polvo y gas del centro de una galaxia. La película es el disco y la parte central más brillante de la galaxia en forma de plato NGC 1068 y ha servido para ver cuál es la distribución de la materia y cómo se mueve por toda la galaxia. En concreto, se ha estudiado la región que se reduce contra el disco de la materia galaxia, expulsada de alrededor del agujero negro que supuestamente se encuentra en el centro de la galaxia.

Conocer cómo y a qué velocidad se mueve la materia en el corazón de las galaxias es fundamental para comprender su funcionamiento. Sirve para conocer la masa de la galaxia y la energía que se escapa por el centro. Recientemente, el Telescopio Hubble estudió la propia galaxia, pero el Hubble puede estudiar el movimiento de la materia en una parte muy pequeña de la galaxia. Los astrónomos de la Universidad de Durham han unido el telescopio GMOS de Hawaii al instrumento denominado IFU, un dispositivo que funciona como los ojos de los insectos para poder hacer la película. La técnica es similar a la utilizada por Hubble, es decir, mide el brillo y la longitud de onda de los cortes de la galaxia para saber si los objetos se alejan o se acercan, pero puede recibir más luz, por lo que permite estudiar toda la galaxia.

La galaxia NGC 1068 se encuentra en la constelación de Cetus a 70 millones de años-luz de nosotros.