Levures pour en savoir plus sur le cancer humain

2001/06/07 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Genetika
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Chaque cellule humaine a environ 6 milliards de paires d'adn-bases. Il est donc facile pour l'ADN d'accumuler des défauts tout au long de la vie de la cellule. Ces erreurs peuvent être provoquées par l'environnement ou la réplication de l'ADN et pour leur détection tous les êtres vivants ont des protéines de soins. Par conséquent, les protéines soignantes réparent l'ADN endommagé et empêchent d'éventuelles erreurs d'appariement pendant la recombinaison. Bien sûr, si les gènes responsables des erreurs d'appariement ont une mutation, le génome est déséquilibré.

Les télomères des chromosomes humains sont vus par fluorescence

Selon le travail publié par les chercheurs Rizki et Lundblad dans la revue Nature, la mutation des gènes chargés des erreurs d'assimilation permet aux cellules de levure de survivre sans enzyme télomérase.

Cette recherche peut servir à comprendre le cancer humain. En fait, certains types de cancer ont leur origine dans la mutation de gènes pour remédier aux défauts d'appariement. Il semble que les erreurs s'accumulent, de sorte que les gènes qui empêchent les tumeurs sont désactivés ou déclenchent ceux qui provoquent le cancer (oncogènes).

Un autre mécanisme qui surveille le génome est le renouvellement des télomères. Dans la plupart des eucariotes ce travail dépend de l'enzyme appelée télomérase, mais la plupart des cellules non destinées à la reproduction humaine ne représentent pas la télomérase. De même, la plupart des cellules tumorales de l'être humain redémarrent la télomérase, ce qui permet aux cellules de rester vivantes et reproductrices.

La recherche sur la levure, même sans redémarrage de la télomérase, a expliqué que l'on peut obtenir une reproduction cellulaire à long terme, car il existe un autre mécanisme de renouvellement des télomères. Il semble que le système qui résout les erreurs d'appariement est lié au mécanisme de la télomérose. Dans certains cas, grâce à la mutation ou la perte des gènes responsables des erreurs d'appariement, les chercheurs ont montré que les cellules sans téléomérose sont reproduites plus longtemps.

Cette recherche ouvre une nouvelle voie pour comprendre l'origine de certains cancers.