Biodiversidade cutánea á vista

2009/06/28 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Mikrobiologia
• Osasuna

Si preguntásemos exactamente onde están máis especies de bacterias na pel, seguramente moitos apostarían polas axilas. Pois ben, todos eles estarían equivocados. Segundo un novo estudo, os antebrazos son as partes da pel que presentan a maior popoca bacteriana.

Até o momento ninguén tomara a decisión de comparar a diversidade bacteriana en diferentes zonas da pel. Realizado no Instituto Nacional de Investigación do Xenoma Humano de Maryland, seleccionáronse dez voluntarios paira o estudo da pel.

En total atopáronse unhas 1.000 especies na pel e, como se dixo, han visto que a maior cantidade de bacterias concéntrase no antebrazo. A menor, por detrás do oído. Ademais, observouse que nas partes graxas do corpo, como a fronte, crecen menos especies de bacterias que nas secas.

Con técnicas avanzadas

Paira identificar todas as especies de bacterias presentes na pel, os científicos non recorreron ás técnicas convencionais. Tradicionalmente identificábanse mediante a toma de mostras da pel, o seu crecemento en condicións de laboratorio e o seu estudo. Nesta ocasión recorreron á secuenciación de xenes.

Así, os científicos aseguraron que estudan todas as bacterias. De feito, cando analizaban as sementes do laboratorio non podían asegurar que se estaban estudando todas as bacterias realmente existentes, xa que algunhas delas crecen máis facilmente que outras en condicións de laboratorio.

Antes de iniciar o estudo, dez voluntarios elixidos foron chamados a limpalo cun xabón durante unha semana. Despois tiñan que pasar todo un día sen bañarse e entón tomaron mostras de vinte lugares do corpo, entre os que se atopaban os orificios nasais, o embigo e o traseiro.

Nas mostras tomadas non se analizaron os xenomas, é dicir, non se recorreu directamente ao ADN bacteriano. Pola contra, analizouse o ARN ribosómico, una parte do sistema que participa no proceso de transformación da información contida nos xenes en proteínas. En base ás diferenzas entre especies existentes en leste ARN, diferenciáronse as 1.000 especies mencionadas.

Os resultados obtidos han posto de manifesto que a pel humana non é un medio homoxéneo paira as bacterias, é dicir, que as bacterias non se atopan nunha ou outra zona da pel.

Con todo, os investigadores non saben por que hai diferenzas máis ricas en número de especies que outras. Pensan, por exemplo, que a cantidade de pelo da pel e o seu carácter graso ou non, poden ter una gran influencia no feito de que as bacterias golpeen una determinada parte do corpo como lugar de residencia.

Ademais das condicións de confort que ofrecen unhas e outras partes da pel ás bacterias, os expertos consideran lóxico que a maior riqueza bacteriana atópese nas zonas con maior contacto con bacterias extracorpóricas. Moitas veces os antebrazos están en contacto con bacterias como as mans, pero con moito máis frecuencia limpamos as mans con xabón que os antebrazos. Ou tamén enjabonas os antebrazos cada vez que te lavas as mans?

Combinando estas razóns, o noso corpo convértese nun ecosistema moi diverso paira as bacterias, e os antebrazos, lugares idóneos paira aterrar neste ecosistema.

Publicado en 7K.