Començar a treballar i atrapar a les galàxies ballant

2008/11/04 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

El Telescopi Espacial Hubble ha romàs un mes sense enviar imatge per un problema tècnic. Els astrònoms no han aconseguit solucionar el problema, però sí que posar en marxa les eines de recanvi que disposa el telescopi espacial i que Hubble torni a treballar. El primer resultat va ser una fotografia del parell de galàxies anomenat Arp 147.

Es pot observar que la galàxia dreta de la imatge té forma anular. No és la forma pròpia d'aquesta galàxia. Segons han explicat els astrònoms que van rebre la imatge, els camps de gravetat d'aquestes dues galàxies interaccionen entre si i, pel que sembla, la galàxia que apareix a l'esquerra de la imatge va creuar la de la dreta, la qual cosa va provocar que una galàxia donés forma d'anell a l'altre.

El fet que l'anell sigui blau indica que allí s'estan formant estrelles. La col·lisió de totes dues galàxies va provocar la formació d'un anell ondulant d'alta densitat que va començar a moure's cap a l'exterior, de la mateixa manera que les ones que es produeixen quan llancem una pedra a un pou d'aigua es desplacen cap a l'exterior. En el camí cap a fora, l'ona va xocar amb els materials i el gas que anaven cap a l'interior de la galàxia, provocant l'aparició de les estrelles.

Imatge: NASA, AQUESTA i M. Livio (STScI)