Empezar a trabajar y atrapar a las galaxias bailando

2008/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

El Telescopio Espacial Hubble ha permanecido un mes sin enviar imagen por un problema técnico. Los astrónomos no han conseguido solucionar el problema, pero sí poner en marcha las herramientas de repuesto que dispone el telescopio espacial y que Hubble vuelva a trabajar. El primer resultado fue una fotografía del par de galaxias llamado Arp 147.

La galaxia derecha de la imagen tiene forma de anillo. No es la forma propia de esta galaxia. Según han explicado los astrónomos que recibieron la imagen, los campos de gravedad de estas dos galaxias interaccionan entre sí y, al parecer, la galaxia que aparece a la izquierda de la imagen cruzó la de la derecha, lo que provocó que una galaxia diera forma de anillo al otro.

El hecho de que el anillo sea azul indica que allí se están formando estrellas. La colisión de ambas galaxias provocó la formación de un anillo ondulante de alta densidad que comenzó a moverse hacia el exterior, de la misma manera que las ondas que se producen cuando lanzamos una piedra a un pozo de agua se desplazan hacia el exterior. En el camino hacia fuera, la onda chocó con los materiales y el gas que iban hacia el interior de la galaxia, provocando la aparición de las estrellas.