Encuentran una vía metabólica de generación de óxido nítrico a partir de aminoácidos en las plantas
2024/01/11 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Un estudio, liderado por la Universidad Pública de Navarra, ha descubierto una vía metabólica para la generación de óxido nítrico a partir de aminoácidos vegetales, en colaboración con la Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea. También han descubierto la importancia de los oximas para formar esta molécula.
En biología vegetal llevan más de veinte años buscando este descubrimiento y afirman que puede tener aplicaciones agrícolas y médicas. El trabajo acaba de publicarse en la revista científica Molecular Plant.
El óxido nítrico juega un papel fundamental en muchas de las funciones vitales de los organismos vivos. Los animales tienen una enzima de formación de óxido nítrico llamada NO sintasa, pero las plantas, para formar óxido nítrico, utilizan principalmente un proceso de reducción que consiste en la captación de nitrato y su conversión en óxido nítrico mediante procesos enzimáticos mediante nitrato reductivo.
Sin embargo, los investigadores querían saber qué vía metabólica utilizan las plantas para producir óxido nítrico a partir de amonio libre (que se utiliza como abono) y aminoácidos. Los trabajos de años no daban buenos resultados debido a diversos problemas. En 2004, la revista Science informó de estos problemas y reconoció la importancia de encontrar esta vía metabólica.
La investigación dirigida por la UPNA ha puesto de manifiesto una nueva vía: la generación de óxido nítrico a partir de enzimas llamadas peroxidasa, que actúan sobre determinados compuestos químicos, como la indolacetaldoxima.
Los resultados del estudio muestran que con ello se mejora la tolerancia de las plantas a condiciones estresantes, como sequías o escasez de nutrientes. También puede afectar a la nutrición vegetal, especialmente en entornos de uso sostenible de fertilizantes.
Por otra parte, el papel de las aldoximas en la generación de óxido nítrico permite ampliar la investigación a la salud humana, concretamente al diseño de enfermedades cardiovasculares y nuevos fármacos. También puede ayudar a comprender mejor la influencia de algunas hormonas (serotonina, melatonina), algunos compuestos producidos por bacterias intestinales y lo que ocurre en las células cancerosas y metástasis.
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