Son sensibles ao contacto coas plantas

2000/08/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Botanika

Investigadores estadounidenses conseguiron crecer a planta transxénica que brilla ao tacto. A planta brilla aos 20 minutos do contacto. Desde o punto afectado parpadeando esténdese rapidamente a toda a superficie e o fenómeno dura aproximadamente una hora.

Fai uns dez anos o investigador da Universidade Rice de Texas, Janet Braan, deuse conta de que eran sensibles ao contacto con algúns xenes das plantas e tentou influír sobre eles mediante hormonas. Enseguida descubriu que a natureza da hormona non estaba influenciada polo contacto coa hormona. Ao entrar en contacto coa hormona o xene reaccionaba. Ao principio, se se quería ver o mecanismo, a planta debía morrer, polo que propuxo facer una planta que parpadeaba. Deste xeito, podería analizar o fenómeno a medida que se ía producindo.

As plantas parecen ter un sistema nervioso primitivo sensible ao contacto, que lles axuda a adaptarse ao medio. Por exemplo, observouse que as plantas que se manipulan a miúdo son máis pequenas e resistentes, e que as que viven en zonas moi ventosas teñen características similares. Como as plantas non teñen capacidade de movemento, Janet Bratan cre que utilizan os xenes sensibles ao contacto como mecanismo de adaptación ao medio.