Sintetizado en laboratorio un cromosoma a partir del diseño de la secuencia

2014/03/28 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Por primera vez se ha diseñado y sintetizado un cromosoma de levadura, demostrando que es funcional. En concreto, han sustituido al tercer cromosoma de la levadura Saccharomyces cerevisiae, con la colaboración de investigadores y estudiantes, bajo la dirección del genético< Boeke de la Universidad de Nueva York, dentro del proyecto Build a genome (“Eraikgenoma bat”).

Así, 73 autores firman la investigación publicada en la revista Science. En el artículo se explica que la levadura S. cerevisiae consta de 16 cromosomas, cuyo genoma total contiene 6.000 genes, de los cuales unos 5.000 son innecesarios individualmente. ¿Cuántas de ellas no son necesarias al mismo tiempo? En esta pregunta se han basado para diseñar y sintetizar todo el cromosoma.

De esta manera, otros investigadores, como Creig Venter o George Church, se han alejado totalmente del camino que han probado hasta ahora. Y es que ellos han tratado y conseguido copias sintéticas de los genomas en bacterias.

En la investigación actual se han ido más lejos, ya que las levaduras son eucariotas y por tanto más complejas que las bacterias, y además han demostrado que la nueva metodología desarrollada es eficaz.

Se ha realizado el equivalente al tercer cromosoma, el tercero más pequeño de S. cerevisiae. Se han basado en la secuencia del cromosoma original, eliminando sus bases y sustituyendo algunas por otras nuevas, garantizando siempre su estabilidad y funcionalidad.

En palabras de Boeke, han realizado más de 50.000 cambios en el código de ADN, “y nuestra levadura aún vive”. Han demostrado que es estable y funcional e incluso le han asignado nuevas funciones.

En base a este estudio, Boeck ha anunciado la apertura de nuevas vías para la fabricación de nuevos medicamentos y vacunas y otros muchos investigadores han mostrado una esperanza similar. Sin embargo, su aportación no se limita a la medicina, sino que también es útil en la biorremediación y en el campo de los biocombustibles, entre otros.

El siguiente paso será seguir con los otros cromosomas. Al cabo de dos años, esperan que todos los cromosomas estén presentes en el mismo organismo, el reto es que el organismo sea funcional.