L’avenir du cosmos

1993/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika

Selon la théorie générale de la relativité, l'avenir de l'univers est exprimé dans des équations. Comme certains coefficients de ces équations ne sont pas encore définis, il n'est pas clair comment sera l'avenir du cosmo. Selon la valeur de ces paramètres, l'Univers s'étendra continuellement dans l'espace (on dit qu'il s'agit d'un modèle ouvert), ou bien il se rétrécira après une période d'expansion (modèle fermé).

Le satellite ROSAT (Roentgen Satellite) fournit des données favorables au modèle fermé. Certes, d'un modèle à l'autre on peut passer par la valeur des coefficients, mais cette valeur dépend de la masse cachée dans l'univers. Cette masse n'émet aucun rayonnement détectant d'aucun type d'appareil et n'est pas identifiable par des compteurs.

Cette masse cachée est entre 10 et 50 fois supérieure à celle initialement prévue et détectable dans les étoiles et les galaxies. Il faut dire que dans la Théorie de la Relativité, l'évolution de la masse et de l'espace sont liées. Si la masse totale de l'univers est supérieure à une valeur critique, la force gravitationnelle égalisera d'abord la force d'expansion, puis dépassera. La diffusion, par conséquent, ralentit au début et s'arrête avant de se contracter par gravité. L'univers se contracte puis se réunit de plus en plus. Sinon, la force d'expansion sera supérieure à la force gravitationnelle et sera constamment étendue.

Comme les paramètres d'expansion sont connus, la masse de l'univers est ce qu'il faut savoir. Le satellite ROSAT n'a pas détecté la masse cachée en étant indétectable par lui-même, mais en photographiant avec des rayons X trois galaxies du groupe NGC 2300, cette masse cachée a pu être mesurée indirectement. Les photographies ont révélé au milieu de ces trois galaxies un énorme nuage de gaz chaud. Selon les experts, ce type de nuages aurait dû être dilué dans l'espace il y a longtemps sans laisser de trace. Si elle a été maintenue, c'est parce que la gravitation d'une énorme masse a été maintenue.

La masse nécessaire pour maintenir le nuage trouvé est 12-25 fois la masse des trois galaxies mentionnées. Si la situation dans cette zone de l'espace est la même que d'autres fois, cela signifie que la masse cachée dans l'univers est 25 fois supérieure à celle actuellement détectée et calculée. Si c'était le cas, l'Univers aurait plus de masse que de se développer continuellement.

Par conséquent, l'expansion de l'univers ralentirait et un jour resterait. Puis les étoiles et les galaxies se rassembleraient comme le globe qui se vide. Tout l'espace se contracterait, étant finalement une petite boule infiniment concentrée. Comme le temps va se contracter de la même manière, tout se passerait très vite. Les étoiles descendaient du ciel et l'eau des rivières monterait.

Cependant, la situation affichée par le satellite ROSAT peut ne pas être dans tout l'Univers. Cependant, le destin de l'Univers dépend de la masse cachée.