Cosméticos en manos de arqueólogos

2004/12/26 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Giza zientziak

Dos mil años después todavía se ven las huellas dactilares de quien utilizó la crema por última vez.

Seguramente el hombre se pinta de lo humano. En un principio descubría en la naturaleza temas coloridos y los utilizaría para adornar la cara y el cuerpo. Sin embargo, poco a poco se fue preparando principalmente mezclas y productos para pulir y pintar la piel. Y en ese momento nació la cosmética.

Es difícil decir cuándo ocurrió el salto, pero los arqueólogos han encontrado restos de cosméticos muy antiguos. En verano del año pasado, por ejemplo, encontraron una crema blanqueante en un yacimiento de un pueblo del Imperio Romano, en la zona de Londres. La crema estaba almacenada en un bote metálico cerrado herméticamente, lo que le ha permitido mantenerse enterrada durante sus dos mil años.

Los arqueólogos se quedaron fascinados al abrir la embarcación: ¡aquella crema fue la que utilizó hasta que las huellas dactilares de la última! Claro, entonces no sabían para qué era la pasta, y por eso se plantearon hacer una crema de la misma composición con ingredientes frescos. Los ingredientes principales de la crema eran la grasa y el almidón de los animales, lo que les hizo sospechar que se trataría de algún cosmético para pulir la piel. Pero, aunque en menor cantidad, en aquella pasta había un tercer ingrediente, el óxido de estaño.

Los polvos de embellecimiento del rostro no son de actualidad, aunque la opción es cada vez mayor.

Los romanos extraían el estaño -el propio metal- del mineral llamado casiterita. La casiterita es básicamente óxido de estaño. Y parece que la casiterita fue reutilizada, hasta ahora desconocida. Los arqueólogos añadieron a la grasa animal y al almidón el óxido de estaño y lo probaron en la piel. Y entonces se dieron cuenta de que pelaba la piel. Cubría perfectamente las manchas, incluso tapaba las manchas: era un maquillaje único.

Aquel maquillaje no iba a ser de cualquiera, seguramente era de alguien de clase alta. Al fin y al cabo, era un producto de lujo. Pero parece que los que no eran ricos también gustaban la decoración, y como los productos sofisticados iban a ser caros, utilizaban lo que tenían a su alcance para iluminar la piel, como la harina.

Moda egipcia

Pero si a lo largo de la historia ha sido un pueblo que amaba el colorete, el maquillaje, la pintura de labios, los perfumes y las cremas, ese pueblo es Egipto. Y los egiptólogos también han encontrado restos de cremas y otros cosméticos, mucho antes de aquella crema descubierta en Londres, a. C. alrededor de 2000 años y Y antes los egipcios ya usaban los cosméticos, como se ve en las imágenes y textos encontrados en los yacimientos.

¿Quién no conoce los ojos de los egipcios de marca?

Según los restos encontrados, para el maquillaje se usaba polvo blanco, verde y negro. Estos cosméticos tenían procesos largos y complejos de fabricación, algunos de los cuales son conocidos por su exposición en escritos de la época. Además, se sabe que fabricaban cremas de diferentes texturas en función de la cantidad de aceite.

Parece ser que durante muchos siglos, parte del salario de los trabajadores fueron denegados y el aceite. Hay que tener en cuenta que el sol y el viento secarían la piel a los operarios, por lo que el aceite que tenían como materia necesaria para pulir la piel. Cuando estos temas les arrebataron del salario se produjo un escándalo.

Los egipcios cuidaban mucho su aspecto y tenían muchos productos para embellecer su rostro. Las mujeres, por ejemplo, pintaban los ojos. Los colores preferidos eran el verde y el negro. La pintura verde se obtenía a partir de la malaquita, un mineral de óxido de cobre, y para el negro se utilizaba hollín y galena, mineral de sulfuro de plomo. En los murales de la época se observa que marcaban el contorno del ojo y las cejas. Pero, como ocurre hoy en día, la moda iba cambiando: en los tiempos antiguos estaba verde en la moda, pero más tarde se usó más negro.

Prefiere la piel clara

El maquillaje da una apariencia más sofisticada.

Los cosméticos se usaban en la mayoría de los imperios de la historia. En Persia, por ejemplo, las mujeres usaban siete productos para maquillar la cara, ya que en su tradición el siete representaba la perfección. La mayoría eran polvos: con un polvo negro marcaban los ojos, teñían el pelo y las manos con la henna, iluminaban la cara con el blanco, y con el rojo doraban las mejillas, tenían un polvo oscuro para oscurecer las cejas, un hornillo para iluminar el pelo y el último toque: pintaban una orina.

Los antiguos maquillajes japoneses y chinos son también muy conocidos, sobre todo porque en Japón los geishas mantuvieron la forma tradicional de maquillarse, pintando la piel con arroz en polvo y otros productos en blanco y blanco.

En la historia de los cosméticos parece que predominan los productos de blanqueo de piel, pero en la actualidad se busca justo lo contrario. Aunque hay todo tipo de maquillaje, los que más éxito tienen son los que oscurecen la piel. Alguien sabe que poco a poco la piel blanca vuelve a ponerse de moda. Dicen que las modas pasadas siempre vuelven.

Publicado en 7K.