Palabras crave da emerxencia por coronavirus

2020/02/03 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna
• Farmakologia
• Mikrobiologia
• Medikuntza
• COVID-19

A infección coronaria, iniciada en Wuhan (China) e que xa se estendeu a nivel internacional, xerou numerosas preguntas e una inundación de información. Pero a comunicación de calidade foi acompañada de desordes, malentendidos e noticias falsas. Por iso, convén ter claros algúns conceptos:

Coroa

O coronavirus é un conxunto de virus que alberga moitas especies. Están constituídos por RNA, cápsida proteica e envoltorio e, a través do microscopio electrónico, véselles una estrutura tipo coroa (de aí o seu nome).

Son frecuentes en aves e mamíferos, causando enfermidades respiratorias en moitas especies, incluídos os seres humanos, entre eles o arrefriado común. En ocasións, con todo, aparecen especies moito máis perigosas, entre as que se atopa a que en 2002 produciu unha grave síndrome respiratoria agudo (SARS), a que en 2012 produciu a síndrome respiratoria de Oriente Próximo (MERS), e o novo coronavirus (2019 Novel Coronavirus, 2019-nCoV) que agora apareceu en China.

Zoonosis

A zoonosis é una enfermidade que se transmite de animais a humanos. Case dous de cada tres axentes infecciosos que nos afectan ao ser humano son zoonóticos, SARS, MERS e os virus que agora causaron una emerxencia sanitaria.

Tanto o SARS como o MERS eran orixinariamente morcegos, dos que saltaron a outra especie (a peonza e o camelo, respectivamente) e a través deles chegaron aos seres humanos. Ao ser novos paira nós, o sistema inmunitario non é capaz de resistir, de aí a capacidade de danalos.

No caso do virus 2019-nCoV, as primeiras investigacións suxeriron que o depósito orixinal podía ser una serpe. Algúns investigadores dubidárono enseguida, xa que todos os coronavirus existentes atopáronse en mamíferos e aves. Agora, outro estudo demostrou que é moi parecido ao virus da SARS (o 79,5% do xenoma é igual) e que provén de morcegos.

Pandemia

A pandemia é una epidemia estendida en todo o mundo ou nun territorio moi amplo. Exemplos diso son a gripe de 1918 no pasado e a sida na actualidade.

Para que se produza a pandemia, o virus, ademais de ser antígeno novo paira o ser humano, debe ser capaz de transmitilo dunha persoa a outra. De feito, pode ocorrer que alguén se infecte cun virus de orixe animal, pero si non é capaz de contaxiar a outra persoa, a cadea rompe.

Demostraron que o novo coronavirus transmítese tamén de persoa a persoa, no aire e nas partículas transportadas na pel (mans). Con todo, o seu durabilidad en obxectos e superficies non é prolongada, polo que non se contamina a través de produtos comerciais.

Situación de emerxencia internacional

O 30 de xaneiro de 2020, a Organización Mundial da Saúde (OMS) declarou una situación de emerxencia internacional, sobre todo paira previr os danos que puidese ocasionar o acceso a países con sistemas de saúde vulnerables. Paralelamente, China apoiou medidas paira limitar a peste e reducir o risco de contaxio, e animou a outras nacións a estar alerta e a tomar as medidas necesarias.

Ademais, encargouse de continuar investigando con transparencia e colaboración na identificación, diagnóstico, tratamento adverso e desenvolvemento da vacina.

Mortalidade e mortalidade

A mortalidade indica o número de persoas que morren nunha determinada poboación durante un tempo. Pola contra, a letalidad indica cantos morren das persoas infectadas.

Aínda non se coñece ben a tendencia do novo sistema coronario. Se se compara coa gripe estacional, por exemplo, hai que ter en conta que gran parte da poboación contáxiase do virus da gripe e que a maioría delas non enferman ou superan sen consecuencias graves os síntomas provocados.

Pola súa banda, os infectados polo novo coronavirus son menos numerosos (17.391 o 3 de febreiro segundo a OMS) e causaron menos mortes que a gripe, tendo en conta a toda a poboación mundial (362, todos en China, excepto un). Con todo, entre os infectados detectouse una maior letalidad que a gripe. En calquera caso, polo momento menor que o virus do MERS, por exemplo.

Número R0

O número R0 indica o número de persoas que son infectadas por unha persoa enferma. É una media e si é superior a 1 significa que a enfermidade se expande. Canto maior sexa o número, máis rápido expandirase.

Non é fácil calcular o número R0, xa que son moitos os factores que inflúen e van cambiando co tempo. Algunhas fontes notificaron varios números R0 do novo coronavirus, pero a OMS indicou que se atopa entre 1,4 e 2,5 (una semana antes da implantación da emerxencia).

A clave paira baixar o número R0 son as vacinas, xa que reducen o número de persoas potencialmente contaminantes. A pesar dos esforzos que se están realizando paira desenvolver a vacina anti Coronavirus, non esperan que se chegue antes dun ano.

Antivirus

Mentres varios grupos de investigación traballan paira conseguir a vacina, outros laboratorios comezaron a probar terapias antivirais contra o virus. Algúns deles xa se utilizan paira curar enfermidades causadas por outros virus. Por exemplo, en Wuhan probáronse combinacións de antivirus contra o VIH (Lopinavir e Ritonavir).Contra a MERS utilizouse outro antivirus, Remdesivir, e teñen a esperanza de que o 2019-nCoV tamén sexa efectivo. Outros son completamente novos e agora comezan os ensaios.