Potenciòmetres sense contacte

1999/03/21 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

• Elektronika

Els potenciòmetres són un instrument que permet augmentar o disminuir el volum de ràdio, aparell musical o televisió, modificar la velocitat de l'agitador o ventilador i, en general, modificar la intensitat d'una magnitud. El seu ús és enorme i es fabriquen al voltant de 4.000 milions a l'any a tot el món. Operen modificant de manera contínua la tensió elèctrica que alimenta bàsicament un circuit. La majoria dels potenciòmetres tenen una resistència i un cursor que es llisca sobre ella i es desgasten per fricció.

Recentment s'ha presentat un potenciòmetre sense contacte elèctric en l'Institut de Ciències dels Materials d'Espanya. La variació de la tensió elèctrica es modula magnèticament utilitzant materials magnetoresistentes de manganès. Aquests materials modifiquen la seva resistència òhmica quan estan dins d'un petit camp magnètic.

Els investigadors han presentat un prototip i ara ha començat el desenvolupament industrial. L'objectiu és la fabricació industrial de potenciòmetres magnètics, ja que seran molt més barats que els tradicionals potenciòmetres ohmicos. En el projecte participen juntament amb els investigadors del citat Institut de Ciències dels Materials, l'empresa Navarresa de Components Electrònics (Nacesa), el centre tecnològic CEIT de Guipúscoa i la Universitat del País Basc.