Comunicación ultrasónica en ranas
2006/03/17 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
Amolops tormotus, así se llama la rana china que sorprende al científico. También es conocida como la rana de oreja cóncava de los torrentes, bien descriptiva. Sin embargo, es adecuado unir en una sola frase algunas de las peculiaridades de la rana. De hecho, vive en torrentes y tiene un oído muy peculiar, metido hacia dentro.
Pero hay más curiosidades: al principio los investigadores que estudiaban la rana anunciaron que canta, luego se dieron cuenta de que emitía ultrasonidos y ahora han demostrado su capacidad para recibir y responder a los ultrasonidos emitidos por otro. Parece ser que la capacidad de escucha de los ultrasonidos se debe a la apariencia del oído.
Los investigadores de la Universidad de Illinois han estudiado la rana y han visto que los machos responden al sonido emitido por otra rana, tanto a lo que se puede oír como a lo emitido en ultrasonidos. Según los investigadores, ser capaces de hacerlo es de gran ayuda para poder comunicarse en el entorno en el que viven, ya que el sonido del agua cubre a todos los demás en los torrentes.
Murciélagos, mamíferos marinos y algunos roedores también tienen la capacidad de comunicarse por ultrasonidos, pero es la primera vez que lo ven en un animal no mamífero. Los resultados del estudio han sido publicados en la revista científica Nature.
Foto: Albert Feng, Universidad de Illinois.
