Ingestió de cometes

1997/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Al desembre de 1995 es va llançar la sonda SOHO (Solar and Heliospheric Obserbatory) amb l'objectiu d'estudiar el Sol i l'heliosfera. La sonda compta amb un coronógrafo anomenat Lasco i el mes de desembre passat va aparèixer un cometa desconegut sense avís.

Els astrònoms només van tenir temps de mirar la corba perfecta descrita pel cometa cap al Sol, ja que el cometa va desaparèixer immediatament. Va ser devorada pel Sol, o si no es va esfondrar per la calor del lloc. El cometa va ser batejat com Soho 6 després de la seva mort i és el setè detectat per Lasco. Segons els astrònoms, aquestes petites cometes al voltant del Sol poden ser restes d'un gran que va explotar fa 900 anys.

Els cometes que no cauen al remolí de foc de la nostra estrella també paguen el seu impost al Sol. Cada vegada que passen per la zona, el diàmetre disminueix uns metres, deixant en ella una mil·lèsima part de la massa. Les restes de cometes i cues de cometes han format lentament un disc al voltant del Sol en el mateix pla gravitatori dels planetes. Aquesta franja de matèria emet llum zodiacal.