Juegos de colores

2001/02/11 Imaz Amiano, Eneko - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

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Muchos animales utilizan colores y combinaciones de colores para camuflar. Son muchos los que utilizan esta estrategia. Muchos depredadores consiguen integrarse con el entorno por sus colores, lo que facilita su acercamiento a las presas. Tigres y otros felinos, por ejemplo, tienen colores pardos y rayas o manchas oscuras, ya que la mayoría viven en entornos con luces y sombras.

Pero también se aprovechan las presas del camuflaje. Numerosas aves en reposo, insectos, reptiles, etc. se hacen casi invisibles gracias a su color. Se convierten en crípticos. Por ejemplo, la mayoría de los peces son oscuros por encima. De hecho, el mar es bastante oscuro si se mira por el aire, y así las aves rapaces no pueden separarlas con tanta facilidad, mientras que por el fondo suelen ser claras, ya que es así si miramos hacia arriba desde el fondo. Muchos animales, además de colores, utilizan el diseño del cuerpo para este fin.

"Orgullo"

En
otros casos, los animales tienen colores vivos que los hacen notar orgullosos. Esto ocurre en la mayoría de los casos en los machos, ya que en general, el buen color y la apariencia quiere expresar un buen estado de salud, por lo que en las exhibiciones las hembras tienen más posibilidades de elegir este macho, con más posibilidades de reproducción. En muchas especies de aves los machos son de vivos colores y las hembras de bajo color.

Truco

A
veces lo más importante no es el color, sino el diseño de imágenes con color. Las cebras, por ejemplo, tienen rayas blancas y negras. Estos animales son muy visibles y visibles desde lejos. Entonces, ¿por qué tener tan color? Parece ser que el tener tantas rayas rompe el aspecto de un mismo animal y a los depredadores les resulta más difícil distinguir dónde empieza y termina cada cebra, o dónde empieza y termina cada parte del cuerpo de la cebra, por lo que les resulta más difícil cazar.

Otros animales también tienen figuras destacadas y, así, adquieren la apariencia de no ser, nos engañan. Muchas mariposas, sobre todo las nocturnas, tienen en sus alas figuras con forma de ojo, llamadas "ozelos", y así parece que algún animal grande te está mirando. Muchos peces también tienen estos ocelos detrás del cuerpo. Muchas especies de gusanos y herbáceas también tienen imágenes terribles en la parte posterior del cuerpo para que nadie les asalta de atrás.

¡Cuidado conmigo!

Los colores
que lo expresan son conocidos por casi todos los depredadores, a pesar de que han tenido alguna mala experiencia (una vez probados muchos aprenden). Los colores que indican que un animal es veneno, mal comestible o doloroso y sus combinaciones son universales: combinación de negro y rojo, amarillo o naranja. Si alguien o algo se atreviera a atacar las avispas, debería saber que el adulto de las avispas es extremadamente doloroso, como la picadura de las abejas es dolorosa. Y aunque no lo sepa, debería tener cuidado, porque el cuerpo de las listorras está lleno de rayas amarillas y negras. Los broches también tienen un mal sabor y tienen unos lunetos o puntitos naranjas que lo indican a ambos lados del cuerpo. El animal que ha probado alguna vez un broma lo sabe. Y además, los animales que hayan tenido alguna experiencia de este tipo no volverán a intentar atrapar a la misma presa ni a otros animales de colores similares. Por eso estos colores son universales.

Estos colores que indican a los depredadores que este organismo es peligroso o nocivo, técnicamente se denominan "aposemáticos".

Fraudulentos

Como no
podía ser de otra manera, entre los animales también hay estafas o que se aprovechan del cuello de los demás. Se trata de animales que, siendo comestibles, tienen colores aposemáticos. Por ejemplo, algunas especies de moscas presentan colores como las avispas, colores y apariencia, ya que tienen el cuerpo más esbelto y alargado que el resto de moscas. Las mariposas también aprovechan el llamado "mimetismo", así como algunas serpientes y otros animales. En cualquier caso, no conviene tener demasiados estafados si no se desea que el sistema falle. Esto no
significa que gracias a los colores estos animales tengan pleno éxito en la caza, la reproducción y la protección de sí mismos, ya que siempre hay una hembra que tiene mejor vista de lo que se imagina o que no le gusta la más bella.

MARIPOSAS

En el
caso de las mariposas, el uso de los colores es muy observable en sus fases de desarrollo. Cuando se trata de orugas, a menudo presentan colores camuflados y suele ser difícil separarlos de ramas, hojas y hierbas. Otras muchas tienen colores aposemáticos.

Por ejemplo, el procesista tan conocido no tiene muy vivos colores, pero es negro y rojo-marronáceo o rojo-marronáceo, para indicar que sus pelillitas van resentiendo la piel. Por último, en la parte trasera hay formas y formas llamativas y terroríficas, para que nadie les asuste.

Las orugas al soplar suelen tener colores camuflados. Pero al crear mariposas maduras desde el pupa, la diversidad de colores suele ser grande. En muchas especies se pueden ver colores aposemáticos y en la mayoría de los casos los colores amarillos nos parecen los más espectaculares y atractivos. Este atractivo ha puesto varias especies en vías de extinción debido a su captura para colecciones. La mayoría de los colores aposemáticos son negros y rojo-amarillo-marrones, pero también hay otros colores, casi siempre vivos o llamativos. Y es que lo más importante es que los que comen mariposas identifiquen colores concretos y sus combinaciones con un mal sabor. Pero por eso hay mariposas que aprovechan el mimetismo. Es decir, las mariposas que no tienen mal sabor o no son venenosas pero tienen colores aposemáticos similares a las de mal sabor.

También hay mariposas de varios colores. A menudo, cuando las alas están cerradas, presentan colores pardos y estantes, y cuando las alas se expanden o vuelan, aparecen vivos colores. Así, cuando las alas están posadas con las alas cerradas es muy difícil de ver y cuando vuelan son muy atractivas (esto puede ser una época reproductiva muy efectiva).

Y para complicar o complicar más las cosas, puede suceder que dos especies de mariposas expresen por medio de colores que son malas para comer, pero ambas con un color y una imagen casi idénticas. Esto es lo que se conoce como "mimetismo de müller" y, de esta manera, consiguen mayor protección que si cada uno tiene su color o modelo. Esto ya se sabía a nivel teórico y gracias a las investigaciones realizadas en el laboratorio, pero a través de un reciente experimento en los bosques de Costa Rica han descubierto que también ocurre en la naturaleza.

Publicado en el suplemento Natura de Gara