Histoire de la cocaïne

1991/05/01 Agirre, Jabier - Medikua eta OEEko kidea Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

Steven B. Avec Karch, nous avons eu l'occasion de lire un parcours agréable et acide sur l'histoire de la cocaïne ( The history of cocaine toxicity. Human Pathology 1989 20:1.037-1.039). En plus des coups de pinceau historiques, le problème se pose aujourd'hui comme l'un des plus grands drames de la santé publique; le National Institute on Drug Abuse des USA estimait en 1974 qu'il y avait 5,5 millions de consommateurs de cocaïne aux États-Unis. Ce chiffre était de 21,5 millions en 1982 et de 25 millions en 1986. En 1987, 1700 décès liés directement à la cocaïne ont été recensés.

La plupart des consommateurs actuels consomment des doses et des concentrations bien supérieures aux consommées jusqu'à ce jour, probablement en raison de la diminution du coût et de la plus grande facilité d'accès au médicament.

Sans exclure ni mépriser du tout l'importance épidémiologique et sanitaire du problème, aujourd'hui nous allons faire un voyage à travers l'histoire de la cocaïne, sans oublier le déjà mentionné Steven B. Basé sur le travail de Karch.

Le terme coca vient du mot khoka utilisé par les Indiens andins pour désigner les arbres. Quand les Espagnols arrivèrent au Pérou en 1500, leurs Indiens consommaient de la cocaïne depuis des milliers d'années. La quantité était petite : environ 60 g de feuilles étaient mâchées chaque jour, soit 200 à 300 mg d'alcaloïde. La cocaïne provoque une vasoconstriction locale, de sorte que l'alcaloïde est lentement absorbé par la muqueuse buccale, sans provoquer d'effets pathologiques.

Des preuves historiques montrent que les Indiens appliquaient de la salive à des concentrations élevées de coca aux plaies, obtenant ainsi une anesthésie locale. De la même manière, l'anesthésie obtenue avec la cocaïne peut expliquer pourquoi les médecins incentriques faisaient des grimaces souvent.

L'entrée de la cocaïne en Europe a donné un nouvel élan à l'histoire. D'un point de vue médical, un fait remarquable fut qu'Al-bert Nieman, le jeune diplômé en pharmacologie de Götingen, isolerait l'alcaloïde de la cocaïne vers 1860.

En 1863, le français Angelo Mariani a commencé à commercialiser un vin renforcé avec des extraits de feuilles de coca. Dix ans plus tard, ce vin a remporté un grand succès aux États-Unis, où les médecins ont conseillé comme remède à de nombreuses maladies. Il a été largement utilisé comme traitement dans la situation d'abstinence des consommateurs d'opium.

En 1885 John Styth Pemberton a enregistré le produit french wine cola pour faire concurrence au vin Mariani. Pour des raisons commerciales, le vin a été remplacé par de la caféine. L'année suivante, le produit a été appelé Coca-Cola, initialement commercialisé comme élixir thérapeutique. Mais après, quand Candler l'a acheté, ils ont essayé de souligner sa capacité à créer du plaisir. Coca-Cola est actuellement préparé avec des feuilles de coca, après l'ablation de l'alcaloïde.

Jusqu'en 1890-1900 la consommation de produits de cocaïne était faible. Mais dès lors, la situation a brusquement changé. Les fabricants de médicaments ont commencé à incorporer de la cocaïne à plusieurs pharmaciens : un remède contre l'asthme, comme celui du docteur Tucker, contenait 420 mg de cocaïne pour l'élevage, 8 fois plus que le vin Mariani. En outre, il a été recommandé que ce remède et similaires pourrait être utilisé directement sur la muqueuse nasale.

Pour tout cela, les importations de cocaïne ont augmenté de façon spectaculaire et les premiers décès ont commencé à apparaître: 2 cas en 1893, 6 cas en 1895 et 1910 décès liés à la cocaïne étaient 26.

Aujourd'hui, les consommateurs de cocaïne prétendent avoir utilisé plusieurs grammes un après-midi. Pour que de nombreux spécialistes légistes, la plupart d'entre eux, reconnaissent que la mort est causée par la cocaïne, la concentration sanguine doit dépasser 5 mg/l. Cependant, il est de plus en plus admis que les concentrations minimales de cocaïne chez les consommateurs chroniques sont également capables de provoquer la mort brusquement.

Depuis l'apparition du crack, il y a eu une augmentation de la toxicité, car ce type de drogue se prépare à brûler, obtenant ainsi des concentrations très élevées dans le sang rapidement. Mais ce problème reste hors des limites de notre travail actuel et, d'autre part, Elhuyar a déjà été traité. (voir Elhuyar. Science et Technique. Numéro 35. Mai 1990. Drogue Crack, dernière plaie 26-28. ).