Efecto dunha soa dose de cocaína

2001/05/31 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Anatomia/Fisiologia

Doutra banda, os científicos non saben moito sobre as bases neurológicas da adicción, por exemplo, aínda non se identificou un mecanismo que xera un ansia a longo prazo ou permanente dunha droga. Algúns investigadores creen que este mecanismo está relacionado coa plasticidad das neuronas que liberan dopamina. Parece que, debido ao efecto constante das drogas adictivas, as conexións neuronais nesta zona refórzanse e aumenta a concentración mínima que desencadea o mecanismo.

Na revista Nature desta semana, un grupo de investigadores da Universidade de California, liderados por Bonci, publicou un traballo con ratos respecto diso. Trátase do primeiro traballo in vivo sobre a dependencia relacionada coa promoción das neuronas que segregan dopamina. No transcurso deste estudo, a un grupo de rato fornecéuselles cocaína e a outro grupo una solución salina. Posteriormente analizouse a resposta dos receptores de ambas as sustancias na zona cerebral relacionada coa dopamina e calculouse a relación entre as respostas de ambos os tipos de receptores. O feito de que se produza un cambio nesta relación demostra que se fomentou a actividade nesa zona do cerebro.

O resultado do estudo era claro: os investigadores non esperaban que o efecto da dose de cocaína persistise tanto, pero viron que a única dose de cocaína promovera a actividade desta zona cerebral durante 5-10 días. Ademais, algúns recibiron una segunda dose e a resposta foi inmediata. Isto demostra que as neuronas, grazas á primeira dose, estaban preparadas paira dar resposta.

Esta investigación non clarifica totalmente o mecanismo da dependencia crónica, pero axuda a comprender o efecto das drogas e o comportamento dos drogodependentes.