Coca i cocaïna

1997/09/01 Laguéns Capablo, María Elena | Rubayo Dominguez, Javier Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna
• Ingurumena

La cocaïna és un alcaloide extret de les fulles de coca. S'utilitza com a anestèsic local i produeix drogoaddicció i efectes tòxics greus. El terme alcaloide significa “com álcalis o bases” i s'aplica a més d'un teixit vegetal de compostos nitrogenats naturals. La medicina popular ha utilitzat la majoria d'elles al llarg dels segles. El vitet (pebre roig), la nicotina (tabac), la quinina (quinina), la morfina (opi) o la mescalina (mescala) són alcaloides coneguts. Per la seva complexitat i diversitat estructural, els noms de les plantes oposades han estat designats afegint el sufix -ina. Solen estar presents en la pell, fulles, llavors o arrels, i a vegades en una mateixa planta es poden trobar alguns alcaloides amb estructura afins.

Des del punt de vista químic, la cocaïna és _{una ecgonina} de benzilmetil (C17 H21NO4) i _{estructuralment} relacionada amb l'atropina. Gaedake va aïllar amb àcid diluït de les fulles de coca dissoltes en el carbonat càlcic en el segle passat. Tots els alcaloides, en ser bases, se separen en la formació de sals dels components neutres de la planta, que són solubles en àcids diluïts.

Mitjançant la dissolució repetida de la mescla alcaloide bruta i altres tècniques s'aconsegueix finalment la cristal·lització dels components purs. S'obté així una pols blanca formada per cristalls del mateix color o sense color: la cocaïna. A partir de l'ecgonina alcaloide també es pot formar la cocaïna mitjançant síntesi.

A causa de la seva toxicitat, només pot utilitzar-se com a anestèsic local en superfície. Aquesta toxicitat no permet la seva utilització com a anestèsic general. S'absorbeix fàcilment de la membrana mucosa, però no tant de tota la pell. Koller va començar a utilitzar-se com a anestèsic visual en 1884. Fregant el conjuntiu amb la cocaïna, provocava la propagació de la pupil·la i tancava els vasos sanguinis. Actualment no s'utilitza com a anestèsic local, ja que altres compostos de menor toxicitat li han passat pel torn.

Liserizado o incorporat al cos, excita l'escorça cerebral, facilita l'activitat anímica i disminueix la fatiga. Afecta al sistema nerviós central i sensibilitza als músculs sobre la influència de l'adrenalina i la noradrenalina. D'altra banda, accelera el batec cardíac i eleva la temperatura corporal. Si es prenen dosis elevades, l'estimulació de les principals zones nervioses i de la medul·la espinal, en principi, genera inquietud i excitació, alhora que augmenta la capacitat de treball, però aviat apareixen vibracions. Més tard, en la segona ocasió, arriba la depressió.

És un estupefaent que produeix una gran dependència de la cocaïna. La sobredosi produeix alteracions de la ment i vibracions. A diferència del que ocorre amb la morfina, els receptors de cocaïna es converteixen en externs o oberts. El seu ús prolongat es tradueix en una situació de dependència que dificulta l'abandó de la droga. Els cocaïna omanos es converteixen en individus estranys, tenen al·lucinacions i sovint sofreixen mania de persecució.

OBTENCIÓ DE COCAÏNA