Impacte del canvi climàtic en els arbres i boscos
2023/09/01 Astigarraga Urzelai, Julen - Bizi Zientzien irakaslea eta ikertzaileaAlcaláko Unibertsitatea Iturria: Elhuyar aldizkaria
El bosc, definit de forma molt simple, és un ecosistema d'arbres. Els arbres absorbeixen diòxid de carboni (CO₂) de l'atmosfera i obtenen aigua i altres nutrients de les seves arrels. Amb tots aquests components i utilitzant la llum solar, realitzen la fotosíntesi. Durant la fotosíntesi transformen la matèria inorgànica (CO₂ i aigua) en la matèria orgànica necessària per al seu cultiu. En aquest procés alliberen oxigen, inicien el flux d'energia i creen la base perquè els altres éssers vius puguin viure. Amb el temps, la matèria viva es va acumulant en la fusta, ocupa cada vegada més espai físic i crea l'hàbitat d'altres éssers vius. En resum, així sorgeix el complex ecosistema que anomenem bosc.
Dins d'aquesta complexitat, és necessari subratllar la multifuncionalitat dels boscos, és a dir, la capacitat d'aquest ecosistema per a exercir diverses funcions. Aquestes funcions, a més de ser imprescindibles per al funcionament dels ecosistemes, ens han aportat als éssers humans al llarg de la història: la producció de fusta i aliments, la protecció del sòl i la biodiversitat, la regulació de l'aigua i el clima, la millora de l'oci i la salut humana, entre altres.
No obstant això, totes aquestes aportacions no poden ser maximitzades al mateix nivell i compatibilitzar-les és un dels grans reptes que tenim davant. És clar que la gestió forestal juga un paper important en això. Per exemple, en les plantacions realitzades principalment al País Basc a partir del segle XX s'ha maximitzat la producció de fusta en general en detriment de la protecció del sòl o de la regulació de l'aigua.
En les últimes dècades, tant l'escassetat d'aigua com els nivells de CO2 han augmentat considerablement per l'acció humana i ens han col·locat davant el major desafiament que hem tingut al llarg de la història, conegut com a canvi climàtic. En definitiva, en augmentar les temperatures mitjanes i els episodis climàtics extrems, disminueix la capacitat fotosintètica dels arbres, les conseqüències dels quals ja són visibles en els boscos de tot el món. Les evidències científiques no deixen lloc a dubtes: augmenten les taxes de mortalitat dels arbres. Al mateix temps, s'estan produint canvis en la composició de les espècies arbòries, que es mouen cap als pols i a majors altures, i que augmenten les més adaptades a altes temperatures i sequeres.
No obstant això, algú, amb molt de sentit, pot plantejar que l'augment del CO₂ pot fer augmentar les taxes de creixement dels arbres i, amb això, disminuir els efectes de l'escassetat d'aigua. Aquesta sembla ser la tendència fins a finals del segle XX, però cada vegada hi ha més evidències que demostren que els impactes negatius de l'escassetat d'aigua estan superant els efectes positius de l'augment del CO₂. Per si tot això fos poc, els canvis en els usos del sòl també han colpejat als boscos; no tenim més que mirar al paisatge del nostre entorn per a detectar l'homogeneïtat dels paisatges.
Els pròxims anys seran decisius per a reduir al màxim l'impacte del clima i els canvis dels usos del sòl en els boscos. Des d'un punt de vista positiu, el nostre coneixement sobre el funcionament dels nostres boscos va en augment. No obstant això, malgrat les plantacions realitzades, hem de reconèixer que no som capaces de crear un bosc amb tota la seva complicitat i que nosaltres també formem part de la naturalesa. En conseqüència, la millor opció que ens queda és ajudar als boscos en la transició cap a un nou clima a partir del que sabem sobre el funcionament dels boscos, en lloc de buscar rutes de sortida totalment tecnològiques. Ajudem als boscos en aquest camí abans que sigui tard.
-> Importància dels arbres a les ciutats
