Un miembro más en la familia de los dinosaurios
2001/01/25 Elhuyar Zientzia
En la isla de Madagascar, en el este de África, se encuentra un pequeño y singular dinosaurio. El fósil es el final del Cretácico, que data de hace unos 65-70 millones de años.
El nuevo dinosaurio recibe el nombre de Masiakasaurus knopfle en honor al cantante Mark Knopfler. Los descubridores han reconocido que no es un nombre muy ortodoxo pero sí apropiado. Y es que cada vez que los arqueólogos escuchaban la música de Knopfler descubrían y por eso le han dado un nombre tan curioso.
El dinosaurio tiene entre 1,6 y 2,0 metros de longitud y tiene largos collados y colas. Su peso era de unos 35 kilos y era carnívoro. De hecho, los dientes y el mandíbulo son muy especiales. Ambos muy especializados, no vistos hasta ahora entre los dinosaurios. Los dientes traseros, al igual que todos los dinosaurios, son aplastados y serrados, pero los frontales son cónicos, con puntas perforadas y apenas serrados. Los descubridores han anunciado en la revista Nature que los dientes son sin duda la característica más rara del nuevo dinosaurio.
Por otro lado, el descubrimiento del fósil ha dado a los investigadores dos nuevos restos. Por un lado, se ha podido concluir que con algunos dinosaurios encontrados en India y Argentina, por sus características comunes, los pequeños dinosaurios se expandieron más de lo esperado en el hemisferio sur. Por otro lado, han visto que la distribución geográfica de estos pequeños dinosaurios es similar a la de los mayores parientes, lo que puede ayudar a quienes investigan la tectónica de placas, ya que los fósiles dan pistas sobre cómo se movieron los continentes.
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