"C'est ce que nous devons faire: au lieu d'attaquer ce que nous savons, enquêter sur ce que nous ne connaissons pas"

2014/10/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Si je n'arrivais pas à Big Bang, mais je reculais, je me souviens que lorsque j'étudiais la course, dans la matière de géologie, la tectonique de plaques était à bout de souffle. C'est alors que s'imposa cette hypothèse révolutionnaire. Cela m'a affecté. Par la suite, l'un des principaux jalons pour moi a été le sommet de Rio, consacré à la conservation, en 1992. En fait, j'ai publié deux articles sur la biodiversité plus tard dans la revue Elhuyar. Et dans ces années, Edward O. Wilson a publié son livre The diversity of life. Il n'a pas perdu d'actualité et beaucoup de mes élèves le lisent, malgré les années passées.

Wilson lui-même, bien avant d'écrire ce livre, a élargi la formule S = c A z, qui relie le nombre d'espèces (S) à la surface (A). Il est certain que cette formule, compte tenu de l'énorme recul des forêts, nous apporte des prévisions absolument obscures: lorsque la surface d'un territoire naturel est réduite de dix fois, la moitié des espèces disparaîtront, même sans le savoir. Il nous a prédit un horizon déchirant pour 2022, presque apocalyptique. Cela m'a choqué beaucoup et aujourd'hui, car les tendances de perte d'habitat n'ont pas été corrigées et les calculs de perte d'espèces continuent à la même ampleur.

Et puis il y a l’article de Ferdinando Boero [ The Study of Species in the Era of Biodiversity: A Tale of Stupidity ], un autre jalon. Dans cet article, Boero a montré que certaines courbes ont été dans la politique scientifique et que l'argent va sur un autre chemin bien que la biodiversité soit l'objectif. Par conséquent, pour un jeune scientifique, c'est un suicide professionnel d'être taxonomiste, expert en biodiversité.

Nous vivons deux crises de la biodiversité : nous perdons des espèces (crise de perte d'espèces), alors que nous avons une crise de connaissance de la biodiversité, nous avons de moins en moins d'experts et nous y travaillons.

Sur la base des données que nous avons, à un horizon proche, la biodiversité atteindra la moitié. Les prévisions sont impressionnantes, avec des poils dressés.

Boero a démontré que les investissements dans la biodiversité ne sont pas destinés à la recherche fondamentale, mais à informer les connaissances que nous avons déjà. C'est le cas des programmes géants comme Tree of life. Mais ce qu'ils font, c'est attaquer ce que nous savons et ne pas enquêter sur ce que nous ignorons. Et c'est ce que nous devons faire, chercher et trouver des espèces que nous ne connaissons pas, réduire notre ignorance. Combien de millions d'espèces nous manquent ? Combien seront détruits avant de les connaître ?