Catalitzadors netejadors
2005/10/01 Andonegi Beristain, Garazi - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria
Per a això utilitzen oxidació catalítica, és a dir, utilitzant l'oxigen disponible en l'atmosfera i amb l'ajuda d'un catalitzador, cremen compostos nocius.
En aquest procés els catalitzadors tenen molts avantatges. D'una banda, redueixen l'energia necessària per a la combustió dels compostos nocius, i d'altra banda, per a cada gas contaminant existeixen els corresponents catalitzadors específics. No obstant això, perquè aquest procés sigui efectiu, els catalitzadors han de tenir certes característiques.
On i com?
Els catalitzadors consten de dos components principals: el suport i la fase activa. El suport sol ser un sòlid porós per a aconseguir la major superfície possible, mentre que la fase activa és un compost que inicia la reacció. Aquesta fase activa normalment és un metall; platí, pal·ladi o zeolita, en el cas dels investigadors de Leioa.
En el procés de combustió el gas contaminant entra pels porus del catalitzador, on reacciona amb la fase activa. En la reacció es genera aigua, diòxid de carboni i un compost halogenat, el qual es neutralitza mitjançant una dutxa de sosa càustica. A l'atmosfera, per tant, només s'eliminen l'aigua i el diòxid de carboni.
En aquest cas, els investigadors han investigat amb catalitzadors de zeolita, i els resultats indiquen que els canals presents en les estructures de les zeolites tenen molt a dir en aquestes reaccions.
Les zeolites poden tenir canals paral·lels o croats i sembla que les zeolites amb canals creuats són millors catalitzadors per a aquesta mena de reacció, ja que si hi ha algun obstacle en els canals paral·lels, els gasos no poden avançar, però sí en els canals creuats.
Cinètica de la reacció
A més dels tipus de canals, altres paràmetres influeixen en la catàlisi. És molt important el cabal de gas d'entrada, el nombre de catalitzadors utilitzats i la temperatura del procés de combustió. També l'evolució o cinètica de la reacció.
La temperatura és un dels principals indicadors de la reacció, ja que la combustió dels gasos a la temperatura més baixa possible redueix l'ús d'energia en el procés.
Ara, els investigadors busquen mesurar la durabilitat de diversos catalitzadors. Volen saber quan s'ha de substituir el catalitzador o renovar-lo per noves fases actives perquè el procés de combustió continuï funcionant correctament.
