Caspes per a curar la cirrosi

2001/10/31 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia

• Medikuntza

L'alcohol excessiu i altres toxines provoquen una cirrosi hepàtica a més llarg termini. Quan una infecció o toxines emmalalteixen el fetge, s'activa el creixement de les cèl·lules musculars per a reparar el mal causat. Si el mal hepàtic és crònic es produeix un creixement excessiu i amb el temps es produeix una cicatriu que bloqueja el vas sanguini. En aquesta situació, el fetge no rep suficient aliment, la qual cosa pot provocar la mort de les cèl·lules.

No obstant això, investigadors de la Universitat de Califòrnia van sospitar que una proteïna missatgera podia tenir molt a dir en aquest procés i es van posar a treballar per a conèixer la seva funció. Pel que sembla, la proteïna C/CCPV, quan s'uneix el grup de fòsfor, adquireix la capacitat d'activar les caspasas. Les caspes controlen la formació de cèl·lules hepàtiques i quan activen C/CCPV el fetge deixarà de duplicar-se. No obstant això, quan a la CCPV se li uneix el fòsfor, es reprendrà la formació de cèl·lules, ja que perdrà la seva capacitat d'activació.

En saber-ho, els investigadors han substituït el gen de la proteïna convencional C/CCPV per un C/CCPV que no pot unir el grup de fòsfor. Aquests ratolins transgènics, fins i tot amb toxines perilloses, no han desenvolupat la cirrosi, però sí els ratolins comuns. En aquesta ocasió s'està investigant la possibilitat d'utilitzar aquesta proteïna transformada en humans, ja que pot ser útil per a curar la cirrosi.

No obstant això, el que més ha sorprès els biòlegs és la varietat de funcions que té la proteïna C/CCPV, que fins ara es coneixia com una proteïna que participava en la regulació de la transcripció de l'ADN. No és normal que una única proteïna hagi d'exercir diferents funcions.