Juan Jose Elhuyar

1992/11/01 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biografiak

Jean Joseph Elhuyar Lubize est né à Logroño le 15 juin 1754, dans une maison de la rue Azoka. Son père (Jean Elhuyar) était de Hazparn et sa mère Ursula Lubize, de Donibane Lohizune. Mariés en 1746 à Donibane, leurs parents déménagèrent à Bilbao (leur père était un célèbre chirurgien étudié à Paris) et en 1753 à Logrogne, où ils prirent la place. C'est pourquoi naquirent aussi à Logroño les frères de Jean Joseph: Faust Fermin en 1755 et Marie Lorentza le 8 août 1757.

Étant John Joseph petit, en 1758 sa mère est morte et son père a épousé Dominique Elizagarai de Saint-Jean de Luz.

Son père avait l'intention d'envoyer John Joseph et Faust à Paris pour apprendre comme lui. Les deux frères arrivèrent en 1772 et travaillèrent à l’école qu’ils appelaient «Le Jardin du Roi». Minéralogie, chimie, cristallographie, blé de physiole, botanique, zoologie, etc. enseignaient. Nous savons que John Joseph a travaillé en botanique, mais surtout étudié la chimie (comme son frère Faust). Le professeur Hilaire Marin Rouelle, apparemment, a été chargé de s'introduire dans la chimie expérimentale.

À cette époque, la chimie souffrait d'une grande révolution. Le bismuth, le nickel et le manganèse, par exemple, ont été découverts et la nouvelle nomenclature était appliquée. John Joseph Elhuyar a connu des oeuvres de Lavoisier, Berthollet, Guyton Morveau, Bergman, Scheele, Werner, etc.

En 1777 Jean Joseph vint de Paris au Séminaire royal de Bergara (créé par Xabier Maria Munibe et les Chevaliers d'Azkoitia). L'année suivante, son frère Fausto allait lui venir, mais à nouveau les deux frères voyagèrent en Europe en apprenant les dernières innovations en métallurgie et en blé de minéraux, envoyés par le ministère de la marine espagnole, qui voulaient s'approprier les derniers progrès dans la construction des canons. Après avoir parcouru Paris, Strasburg, Mannheim, Francfort, Leipzig, etc. ils ont appris les techniques métallurgiques de l'Abraham Theophile Werner de Freiburg.

En 1781, ils sont allés en Autriche au printemps et de là en Hongrie. À Vienne, ils étaient avec le baron de Born, qui a inventé le système de purification de l'argent.

En 1781, son frère Faust est retourné à Bergara, mais John Joseph se rendit en Suède. À Uppsalan, il a assisté au cours de Bergman. Bergman était très expert dans l'analyse des minéraux avec le soplete, et il semble qu'ils analysaient des échantillons de «wolfram» (minéral maintenant appelé wolframite).

Apparemment, John Joseph a traversé l'Angleterre et est retourné à Bergara, et depuis lors, les deux frères ont travaillé ensemble pour trouver le wolframium.

Il faut préciser que le laboratoire de Bergara était très bien équipé. En présence du Suédois Tunborg, Uppsalan Torbern Bergman a reconnu qu'il n'avait pas de meilleur. De plus, les «Extraits» des Actes tirés de 1772 à 1793 peuvent être considérés comme la première revue scientifique de la péninsule.

Les frères Elhuyar ont isolé pour la première fois dans le laboratoire de Bergara l'élément chimique appelé wolframio en 1782 et ont été publiés dans les Actes des Conseils généraux de Vitoria.

Plus tard, Juan José se rendit en Amérique pour faire des progrès dans les mines de Nueva Granada, dans l'actuelle Colombie. Il s'y rendit avec son beau-frère Ángel Díaz, marié à sa sœur Lorena, spécialiste de métallurgie et minéralogie.

Il a travaillé sur l'amélioration des exploitations minières de Colombie et a participé à la célèbre expédition botanique de Mutis. Il a proposé de créer une série spéciale d'ingénieurs militaires spécialisés en minéralogie, mais cette idée n'a pas été matérialisée.

Il est décédé à Bogota par une attaque de tête le 20 septembre 1796.