Poca gent al carrer de la ciència

2002/06/01 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Giza zientziak

La Unió Europea ha publicat els resultats de l'enquesta que dóna continuïtat al 'eurobaròmetre' realitzat en 1992. El qüestionari s'ha estès a tots els països de la Unió Europea. En total s'han consultat 16.029 persones majors de 15 anys, és a dir, al voltant de 1.000 habitants per país.

Temes d'interès

Els resultats del sondeig mostren que l'interès pels temes científics és bastant elevat entre els europeus, si bé aquest interès no es reflecteix de sobres a nivell de comprensió i coneixement.

Els temes que més interès susciten són els més pròxims i els més citats pels mitjans de comunicació: la salut i el medi ambient. El 60,3% dels europeus assenyala que s'ocupa dels avanços mèdics. Els més interessats són les dones (68,4%) i els adults (69,5% dels majors de 55 anys). En el cas dels joves, l'interès se centra principalment en temes mediambientals (53,8% de 15 a 24 anys).

Però no n'hi ha prou amb tenir interès, cal entendre el que es llegeix o s'escolta. Els temes que semblen més ben entesos són la contaminació de l'aire (85,3%), la malaltia de les vaques boges (76,6%), l'efecte d'hivernacle (72,9%), el forat de la capa d'ozó (72,3%) i l'efecte d'escalfament de la Terra. Els temes relatius als organismes modificats genèticament i Internet són entesos pel 60% i només per un terç les notícies sobre piles de combustible, mentre que les notícies sobre nanotecnologia són incomprensibles per al 67,1% dels europeus.

Als enquestats els va arribar l'hora de provar aquesta idea ‘subjectiva’. Se'ls va demanar que responguessin si les declaracions de l'interrogant sobre temes científics eren certes o falses. El resultat és sorprenent: El 55,7% assenyala que el forat de la capa d'ozó provoca més tempestes, mentre que el 70% considera que entén el fenomen de la capa d'ozó. La contradicció és clara. Expectatives i dubtes

Els europeus creuen en els beneficis de la ciència i la tecnologia, però no tant com abans. A més, consideren que la política i l'economia també tenen influència en el camp de la ciència, i tenen una major preocupació per aquests aspectes.

Més de la meitat dels europeus pensa que la ciència i la tecnologia no solucionaran el problema de la fam. El 61,3% no creu “que els avanços científics no esgotaran els recursos naturals de la Terra”. Per contra, el 80,5% pensa que la ciència ajudarà a curar malalties tan greus com la sida i el càncer.

Quant a la recerca aplicada, molts dels consultats consideren que els productes d'alta tecnologia són més complementaris que els funcionals. Però Internet, per exemple, no entra en aquest nivell i, sobretot, el fa per a noves activitats econòmiques. Internet millorarà la seva qualitat de vida? Molt pocs creuen això, encara que entre els joves aquesta idea està més estesa.

OPINIÓ DELS ESTUDIANTS EUROPEUS Les classes de ciència no són prou atractives 67,3% Les assignatures de ciències són massa difícils 58,7% Les ciències no són d'interès per als joves 53,4% Els premis són poc atractius 40% La ciència té una imatge pessimista 34%

Responsabilitat científica

Qui són els científics? Homes i dones poderosos pels seus coneixements. Constitueixen una categoria professional especial, l'activitat de la qual genera interrogants ètics que haurien d'estar sota el control de la societat. Aquesta és l'opinió de la majoria dels europeus. Però l'opinió comuna es divideix en la definició de la responsabilitat dels investigadors en l'ús d'invents.

La responsabilitat dels científics se centra en altres qüestions i la majoria dels europeus (84,4%) considera que un descobriment no és “bo” o “dolent”, sinó que l'ús que es fa és el que s'ha de tenir en compte.

En entrar en problemes ètics, per exemple en experiments amb animals, les respostes varien segons el sexe i les creences de cadascun. La majoria dels homes (50,6%) i el 55,4% dels quals tenen un pensament polític dret accepten aquests experiments. En les dones, el 59,4% no les veu bé.

La majoria afirma que el control social és beneficiós i que, al mateix temps, els científics, sempre que respectin les normes ètiques, han de ser lliures per a seguir amb les seves recerques.

Però a qui atendre davant problemes pròxims? Els que més confiança generen són els metges (71,1%, sobretot entre les persones majors), els científics (44,9%) i els enginyers (29,8%). Els menys creïbles són els periodistes, els homes i dones de negocis (al voltant del 13%) i els polítics (6,6%). Per tant, en cas que es produeixi una catàstrofe en l'entorn, primer es creuria en els científics.

Entendre les indicacions del metge Suposem que el metge avisa a una parella que, segons el material genètic que contenen, la possibilitat que el seu fill tingui una malaltia hereditària és d'un de cada quatre. Això significa: Si només tenen 3 fills, cap tindrà malaltia Si el primer fill té malaltia, els altres no el tindran. Que tots els nens tenen la mateixa possibilitat de tenir una malaltia Si els tres primers nens no tenen malaltia, el quart tindrà No sé. El resultat correcte va ser del 68,7%.

La televisió principal en les fonts d'informació

La principal font d'informació és la televisió. La majoria dels enquestats (66,4%), per a informar sobre un tema científic, prefereixen veure el programa de televisió abans que llegir els articles, fet que ocorre en tots els països. Entre els més estudiats destaca la premsa escrita, amb un 41,5% d'informació a través de la premsa i un 29,2% de revistes científiques. La ràdio, per part seva, és un mitjà per a les persones majors i utilitza Internet entre els joves.

Els joves també són els que més s'acosten als museus de ciència i tecnologia (31% dels visitants). Els més majors diuen que no tenen interès ni temps i que estan massa lluny. Aquests espais científics tenen un gran èxit a Holanda, Dinamarca i Suècia.

Quant al treball dels periodistes, la majoria (53,3%) considera que els periodistes que treballen temes científics no tenen coneixements o formació suficient. Quant a l'espai dedicat a la ciència en els mitjans de comunicació, el 65,8% afirma que no es realitzen suficients articles i programes de televisió sobre ciència.

Algunes de les preguntes plantejades en el qüestionari

VERITABLE O FALS (ELS PERCENTATGES SÓN ELS RESULTATS DEL SONDEIG)	EGIA	FALS	NO HO SÉ
1. Els làsers funcionen amb conversió d'ones sonores	26,6	35,3	38,1
2. Els antibiòtics maten virus i bacteris	Total	39,7%	Informació
3. Els electrons són més petits que els àtoms	Total	Serveis	35,7
4t Els gens del pare defineixen el sexe del nen	48,1	380	21,6%
5. Tota la radioactivitat prové de l'activitat humana	26,5	5O	20,9
6° La Terra gira al Sol en un mes	22,9	56,3	20,9
7. Els primers éssers humans vivien en la mateixa època dels dinosaures	20,3	59,4	20,3
8è. La llet radioactiva es pot sanar en bullir	11,8	64,2	24 hores
9. El Sol gira al voltant de la Terra	26,1	66,8	7,1
10. L'ésser humà procedeix d'espècies animals més antigues	68,6	16,6	14,8
11. L'oxigen que respirem prové de les plantes	79,7%	13,6	6,7
12. Els continents es mouen en els últims milions d'anys i continuaran movent-se en el futur	81,8	Resultats	12,7
13. El centre de la Terra és molt calenta	88,4	3,5	8,1

Imagina el treball dels científics Un científic intenta esbrinar si un medicament és eficaç contra una malaltia. Per a aquesta malaltia no existeixen mesures de prevenció, diagnòstic ni tractament. Quina és la millor manera de mesurar l'eficàcia d'aquest medicament? Donar medicaments a 1.000 persones amb malaltia per a veure quantes d'elles es curen. Donar medicaments a 500 persones amb malaltia i no donar a altres 500 per a comparar el nombre de persones en recuperació en tots dos grups. Administrar 500 medicaments a persones amb malaltia i 500 a altres sense risc ni cap efecte per a comparar en tots dos grups el nombre de persones en recuperació. No sé. La resposta correcta va ser del 36,7%.

Resultat: Cert: 3,4,10,11,12,13; Fals: 1,2,5,6,7,8,9; Entendre les indicacions del metge: 3; Representa el treball dels científics: 3.