Altos picos de xeo en Plutón

2015/07/16 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Na última imaxe de Plutón, inaugurada pola NASA, ven 3.500 metros de montaña. E Novo Horizons enviou una nova imaxe de Karon e outra de Hidra.

No ecuador de Plutón, xunto ao “corazón”, atópanse as montañas que ven na imaxe. Creen que pode estar formado por xeo de auga. E é que aínda que na superficie de Plutón hai moito xeo de metano e nitróxeno, estes non son tan fortes como paira formar montañas. O xeo de auga á temperatura de Plutón é como una pedra.

Estímase que os montes non superan os 100 millóns de anos. Non é moito nun sistema solar de 4.500 millóns de anos. “É una das superficies máis novas que vimos xamais no Sistema Solar”, explica Jeff Moore, membro do Grupo de Xeoloxía, Geofísica e Imaxe da misión New Horizons. Ademais, isto significa que Plutón aínda podería ser geológicamente activo. Con todo, non teñen moi claro que pode provocar esta actividade xeolóxica.

E parece que Karon tamén ten actividade xeolóxica. Na última figura vese un canón de 7-8 quilómetros de profundidade (no bordo superior dereito da lúa). Ademais, os investigadores sorprendéronse pola escaseza de cráteres e os que hai parecen moi novos.

Doutra banda, New Horizons tamén enviou una imaxe de Hidra, que desvelou a súa forma irregular e o seu tamaño de 43 x 33 quilómetros. Os investigadores tamén detectaron que probablemente está cuberto de xeo de auga. Esperan saber máis cando chegan novas imaxes.

Sen dúbida, nos últimos días recibimos máis información sobre Plutón e o seu sistema que nunca, e nos próximos meses iremos coñecendo con maior detalle a medida que o equipo de traballo da misión recolla e analice a información recompilada pola sonda. Paira terminar de momento, a NASA explica como se iluminou a vista de Plutón: