Proteïna anticongelant

2000/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia

Un equip d'investigadors de la Universitat Canadenca de Queen's i de la Universitat d'Alberta trobat una proteïna molt especial en els insectes. La proteïna té forma de beta hèlix (aspecte anòmal) que permet als insectes resistir temperatures de -30 °C.

Fa quatre anys es van trobar en els peixos de l'Àrtic proteïnes similars. Sembla ser que gràcies a la seva estructura les proteïnes s'uneixen als cristalls de gel i no els deixen créixer. Ocorre el mateix en els insectes, però la seva proteïna és 100 vegades més forta que la dels peixos de l'Àrtic.

Els investigadors creuen que aquestes proteïnes poden tenir interessants aplicacions en l'agricultura i en la indústria alimentària congelada.