El hielo no se puede sentir

2007/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika
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Científicos alemanes descubren una proteína capaz de sentir frío. Se llama Nav1.8 y los científicos sabían que también participa en la detección de tejidos dañados. Es más, la proteína Nav1.8 interviene en procesos moleculares para exagerar los nervios afectados y hacer sentir el dolor.

En definitiva, para hacer sentir el dolor, el sistema nervioso debe transmitir una señal eléctrica con neurona. De hecho, la proteína Nav1.8 ayuda a transmitir la señal en la membrana de las neuronas. Los científicos han visto además que la proteína funciona también a bajas temperaturas. Por lo tanto, cuando el origen de este dolor es frío también funciona la proteína Nav1.8 (por ejemplo cuando cogemos un trozo de hielo en la mano).

Los científicos han utilizado un ratón para confirmar el descubrimiento. Le han quitado la proteína Nav1.8, por lo que el ratón no tiene capacidad para sentir frío.