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L'effondrement d'une étoile et un trou noir

En analysant les observations à long terme de la mission NEOWISE de la NASA, les chercheurs ont suivi la mort d'une étoile et ont constaté qu'au lieu de produire une explosion de supernova, elle s'est effondrée. Ils en concluent donc que, comme un trou noir s'est formé après l'effondrement, les trous noirs sont plus nombreux qu'ils ne le pensaient auparavant.

Les supernovas sont très impressionnantes, donc elles sont observées depuis très longtemps et sont relativement bien connues.

«Les chercheurs pensent qu'il peut être courant de créer des trous noirs par le biais de ce type de processus.»

Cependant, les astronomes soupçonnaient que d'autres étoiles n'explosaient pas. Mais ils étaient beaucoup plus difficiles à détecter parce qu'ils étaient moins brillants.
Parmi les milliers et les milliers d'étoiles dans une galaxie, il n'est pas facile de percevoir la mort d'une seule.

Lumière infrarouge

Cette fois, les données de NEOWISE ont été utilisées. Ce télescope est spécialement conçu pour la recherche d'astéroïdes et de comètes et détecte la lumière infrarouge. En analysant les données recueillies par son intermédiaire, les chercheurs ont découvert une étoile inhabituelle dans la galaxie d'Andromède. Elle s'appelait M31-2014 DS1 et a observé une augmentation de la luminosité infrarouge émise pendant deux ans à partir de 2014. Puis, il s'est affaibli et est devenu presque invisible à la lumière optique en 2022.

Ses restes ne pouvaient être détectés que par la lumière infrarouge. C'est ainsi qu'ils ont compris que l'étoile, au lieu d'exploser, s'était effondrée et qu'elle était devenue un trou noir.

Les chercheurs pensent qu'il peut être courant de créer des trous noirs par le biais de ce type de processus. Par conséquent, il est très probable que les calculs pour connaître le nombre de trous noirs ont été laissés court. L'étude a été publiée dans la revue Science .