GPS magnètic per a combatre la ceguesa

2004/01/22 Elhuyar Zientzia

• Zoologia

Les rates de talp cegues manquen d'ull i romanen molt temps en excavacions subterrànies. I és que han de fer viatges llargs per a buscar menjar. I, encara que sembli sorprenent, són capaços de deixar la ‘casa’, de viatjar i tornar al mateix lloc. Però com s'adapten si no tenen ull?

Per a distàncies curtes utilitzen l'olor i l'equilibri per a elegir la direcció. No obstant això, a llargues distàncies, els científics han conclòs que combinen tota aquesta informació amb el camp magnètic terrestre. De fet, durant les proves realitzades en laboratori, s'ha comprovat que el canvi de camp magnètic extern produeix una mescla de rates.

El mecanisme no és clar, però hi ha científics que han proposat que les rates cegues de talp tenen cristalls de magnetita en el nas, i com les magnetites s'orienten en funció del camp magnètic, les rates són capaces de comprovar contínuament la direcció.

Foto: DAP