Composition de l'eau de mer variable

2001/11/05 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Geologia
• Ozeanografia

L'étude des gouttes d'eau capturées dans les cristaux de sel permet depuis longtemps d'analyser les changements dans la composition chimique de la mer.

La composition chimique du calcaire varie en fonction de l'âge de la roche. Les scientifiques en ont réalisé dans les années 80. La géologue Lawrence Hardie a expliqué ce changement : les matériaux qui affleurent et enterrent dans les limites entre plaques tectoniques modifient la composition de l'eau de la mer. Par exemple, il réduit la quantité de magnésium et augmente le calcium.

Cependant, l'idée de Hardie était juste une hypothèse et n'était pas prouvé. Dans le numéro du 2 novembre de la revue Science, il réalise une expérience qui confirme cette hypothèse. Les cristaux de sel qui se forment dans la mer ont des trous qui sont généralement remplis de cristaux. Les géologues ont analysé ces gouttes d'eau dans différents endroits du monde.

Les gouttes d'eau étaient d'environ 30 micromètres. Par conséquent, sa petite taille d'extraction a permis de geler le fluide, de le couper en plaques et de l'analyser au microscope électronique. La proportion de calcium magnésium dans les gouttes de tous les endroits du monde était la même dans les échantillons du même âge. Mais cette proportion dépend de l'époque où la goutte a été prise.

La composition chimique de la mer peut influencer l'évolution des êtres. Par exemple, pendant la période crétacée, les algues planctoniques qui absorbaient le calcium se multiplièrent énormément, tandis que lorsque la situation changea la quantité diminua.