Parques eólicos mariños: contras interesantes

1999/11/01 Mujika, Alfontso - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Energia berriztagarriak

A revista Elhuyar tratou o tema da enerxía eólica en varias ocasións. Por exemplo, no número 133-134 de xullo do ano pasado publicouse un dossier sobre enerxía eólica. É un tema de moda, sen dúbida. Pero o impacto xerado pola localización dos parques eólicos construídos e en construción na nosa contorna tamén foi motivo de debate. De feito, ecoloxistas, naturalistas e montañeiros denunciaron a transformación física, o impacto visual, da contorna das zonas montañosas que se verán afectadas os parques eólicos. Por outra banda, os beneficios da enerxía eólica non se cuestionan.

A tendencia que se está consolidando nos últimos anos nos países europeos punteiros en enerxía eólica é favorable á localización de parques eólicos no mar. Estudos e investigacións aplicadas respecto diso iniciáronse na década de 1980 en Europa, Dinamarca e Países Baixos, principalmente polo bo vento existente nos mares de ambos os países, ambos pola reducida extensión da terra, a elevada densidade de poboación e a falta de espazos adecuados paira a instalación de parques eólicos en terra.

Características do vento mariño

A superficie dos mares e lagos é moi plana (polo menos cando a velocidade do vento é constante) e, por suposto, nela o vento ten poucos obstáculos. Por tanto, a velocidade do vento apenas variará en función da altura. En terra, con todo, a velocidade do vento é menor xunto ao chan que arriba, xa que a orografía e as variacións do chan dificultan o vento. Por tanto, o eixo das turbinas de vento poderá situarse máis abaixo no mar que en terra, polo que as torres serán máis baratas (en terra a altura das torres das turbinas de vento é lixeiramente maior ou igual ao diámetro do rotor, mentres que no mar considérase suficiente que a altura da torre sexa de tres cuartas partes do diámetro do rotor).

No mar o vento é menos turbulento que en terra. Por que? Porque na atmosfera sobre o mar a variación de temperatura en función da altura é menor que en terra. A luz do sol penetra varios metros no mar, mentres que en terra a radiación solar só quenta a capa superior do chan, que se quenta moito. Isto fai que a diferenza de temperatura entre a superficie e o aire sexa menor sobre o mar que sobre o chan, polo que no mar o vento ten menos turbulencia. Por tanto, a turbina de vento instalada no mar terá una vida máis longa, xa que as partes mecánicas deben soportar esforzos menores.

Non todas son vantaxes, claro. Os custos de construción son moito maiores no mar que na terra e necesítanse deseños e tecnoloxías máis avanzados paira protexerse da corrosión provocada pola visuta mariña, así como mellores equipos de control paira reducir as tarefas de mantemento. Os cables de alta tensión deben transportarse até terra, o que tamén encarece a instalación. Con todo, as tendencias actuais apuntan a que nos parques de vento mariños empregaranse grandes turbinas, chamadas turbinas multimegawatti, de 2 MW de potencia ou mesmo maiores (as turbinas que se están instalando en terra son de 500-600 kW, as torres de 30-50 m e a lonxitude das ás adoita roldar os 12 e 25 m. Nas torres de 60 m de lonxitude preténdese instalar turbinas de 2.000 kW con aletas de 35 m de lonxitude no mar). A principal razón de uso das grandes turbinas é a redución de custos de cimentación e instalación, xa que o uso de turbinas de multimegawatt reducirá o número de turbinas necesarias paira o potencial desexado.

Ademais, os custos reduciranse rapidamente co aumento das instalacións e a mellora da tecnoloxía. É o que está a suceder nos parques terrestres. Por exemplo, en Dinamarca, o custo de enerxía eléctrica nos grandes parques eólicos era de 14,8 pesetas por kWh (0,6 libras) en 1994 e reduciuse a 8,9 pesetas (0,36 libras) en 1997. Por tanto, nun prazo de 3 anos o custo reduciuse nun 40% e xa se asimilou ao custo de enerxía eléctrica por combustibles fósiles.

Dinamarca

Líder mundial en investigación eólica. El construíu os dous primeiros parques mariños do mundo. - O primeiro, o de Vindeby, foi construído en 1991: Está formado por 11 turbinas de 450 kW e está situada entre 1,5 e 3 km da costa da illa de Lolland, en augas de 2-5 m de profundidade. 12.000 MWh anuais de enerxía eléctrica.

- O parque marítimo de Tuno Knov construíuse en 1995: Está formado por 10 turbinas de 500 kW e atópase no mar de Kattegat, a 6 km da costa, en augas de 3-5 m de profundidade. As compañías eléctricas danesas queren instalar nos próximos anos 4.000 MW de potencia nos parques de vento mariños, cos que creen que producirán 13,5 TWh anuais de electricidade, o 40% do consumo eléctrico danés. O obxectivo final do goberno danés, grazas á enerxía eólica e outras medidas, é reducir as emisións de CO2 á metade paira o ano 2030.

Baixos

O obxectivo do Goberno é fomentar o uso de enerxías renovables, o que supón una redución do consumo de combustibles fósiles nun 10% paira o ano 2020. Paira iso requírese una potencia instalada de 3.000 MW en parques eólicos paira o ano 2020. Debido á escaseza de espazos paira a implantación de parques eólicos terrestres en Holanda, a solución está a buscarse nos parques eólicos mariños. De feito, o Goberno prevé que en 2020 os parques de vento mariños teñan instalada una potencia de 1.500 MW. Actualmente os Países Baixos dispoñen no mar interior de Ijsselmeer de dous parques eólicos, uno en Dronten de 11,4 MW (formado por 19 turbinas de 600 kW) e outro en Lely de 2 MW (composto por 4 turbinas de 500 kW). Ademais, na costa do mar do Norte proxéctanse dous parques de 100 MW.

Suecia

Na década de 1970 Suecia comezou a estudar o potencial de enerxía eólica da súa longa costa e identificou 17 zonas marítimas paira a construción de parques eólicos. Delas concluíuse que se podía producir una enerxía eléctrica de 22,5 TWh/ano. Suecia prepara plans paira substituír a enerxía nuclear por enerxías renovables a longo prazo. Actualmente conta cun parque de vento no mar, construído en 1997 en Nasudden, xunto a Gotland, a 4 km da costa. Ten una potencia de 2,5 MW (5 turbinas de 500 kW).

Reino Unido

En 1992 o Reino Unido construíu un parque eólico semimarino de 2,7 MW sobre un rompeolas no Blyth Harbour. E no mesmo lugar, Blyth, este ano está a finalizar un parque de 1,5 MW. Nesta ocasión o parque atópase totalmente no mar e as turbinas (dúas turbinas de 750 kW) atópanse en augas de 8 m de profundidade. Ademais, proponse a construción de dous novos parques, uno en Scroby Sands e outro en Gunfleet Bank. Entre ambos terían una potencia de 65 MW.

Impacto ambiental

Sobre os peixes, moluscos e crustáceos que habitan na auga, ou sobre os rodetes e piscifactorías, como afectan este tipo de estruturas? As investigacións levadas a cabo no parque danés de Vindeby demostraron que as estruturas apoiadas no fondo mariño han actuado como arrecifes artificiais e foron novos espazos paira a colonización biolóxica. En consecuencia, flora e fauna autóctona, peces, mexillóns, etc. aumentaron.

A afección ás poboacións de aves ten moito que ver co emprazamento do parque. Obviamente hai que evitar as rutas migratorias das aves. A altura dos voos de aves tamén ten moito que ver: algunhas especies discorren preto da superficie do mar, mentres que outras especies superan os 300 m. As investigacións demostraron que o maior impacto sobre as aves prodúcese en condicións meteorolóxicas adversas e pouco visibles, pero que este impacto pode reducirse significativamente tendo en conta os percorridos e as alturas dos voos e identificar especies sensibles. Pola súa banda, as investigacións levadas a cabo no parque marítimo danés de Tuno Knobs demostraron que o parque non afecta as poboacións locais de aves.

Os parques eólicos tamén xeran ruído. Pero os parques marítimos sitúanse a uns quilómetros da costa e a esa distancia o ruído non se escoita. Doutra banda, nun parque de Dinamarca estudouse a transmisión de vibracións das cimentacións das turbinas de vento na auga paira saber se influía no comportamento dos mamíferos mariños da zona, pero non se atopou ningún efecto.

Outro punto a ter en conta é o impacto visual. O impacto visual débese a factores como a distancia á costa, o número de turbinas, as características da paisaxe costeira e o uso da paisaxe. Realizáronse estudos respecto diso en Dinamarca e Holanda. Hai que analizar moi ben a localización e pedir a opinión da poboación da zona antes de decidir nada. Tamén hai que analizar a súa posible influencia sobre a pesca. O impacto medirase tendo en conta as especies de peces locais, as densidades de peixe e as técnicas de pesca locais. Os estudos realizados nun parque mariño danés demostran que hai impacto, pero que é pequeno.