Parcs eòlics marins: contres interessants

1999/11/01 Mujika, Alfontso - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Energia berriztagarriak

La revista Elhuyar ha tractat el tema de l'energia eòlica en diverses ocasions. Per exemple, en el número 133-134 de juliol de l'any passat es va publicar un dossier sobre energia eòlica. És un tema de moda, sens dubte. Però l'impacte generat per la ubicació dels parcs eòlics construïts i en construcció en el nostre entorn també ha estat motiu de debat. De fet, ecologistes, naturalistes i muntanyencs han denunciat la transformació física, l'impacte visual, de l'entorn de les zones muntanyenques que es veuran afectades pels parcs eòlics. D'altra banda, els beneficis de l'energia eòlica no es qüestionen.

La tendència que s'està consolidant en els últims anys als països europeus capdavanters en energia eòlica és favorable a la ubicació de parcs eòlics en la mar. Estudis i recerques aplicades sobre aquest tema es van iniciar en la dècada de 1980 a Europa, Dinamarca i Països Baixos, principalment pel bon vent existent en les mars de tots dos països, tots dos per la reduïda extensió de la terra, l'elevada densitat de població i la falta d'espais adequats per a la instal·lació de parcs eòlics en terra.

Característiques del vent marí

La superfície de les mars i llacs és molt plana (almenys quan la velocitat del vent és constant) i, per descomptat, en ella el vent té pocs obstacles. Per tant, la velocitat del vent a penes variarà en funció de l'altura. En terra, no obstant això, la velocitat del vent és menor al costat del sòl que a dalt, ja que l'orografia i les variacions del sòl dificulten el vent. Per tant, l'eix de les turbines de vent podrà situar-se més a baix en la mar que en terra, per la qual cosa les torres seran més barates (en terra l'altura de les torres de les turbines de vent és lleugerament major o igual al diàmetre del rotor, mentre que en la mar es considera suficient que l'altura de la torre sigui de tres quartes parts del diàmetre del rotor).

En la mar el vent és menys turbulent que en terra. Per què? Perquè en l'atmosfera sobre la mar la variació de temperatura en funció de l'altura és menor que en terra. La llum del sol penetra diversos metres en la mar, mentre que en terra la radiació solar només escalfa la capa superior del sòl, que s'escalfa molt. Això fa que la diferència de temperatura entre la superfície i l'aire sigui menor sobre la mar que sobre el sòl, per la qual cosa en la mar el vent té menys turbulència. Per tant, la turbina de vent instal·lada en la mar tindrà una vida més llarga, ja que les parts mecàniques han de suportar esforços menors.

No totes són avantatges, clar. Els costos de construcció són molt majors en la mar que en la terra i es necessiten dissenys i tecnologies més avançats per a protegir-se de la corrosió provocada per la visuta marina, així com millors equips de control per a reduir les tasques de manteniment. Els cables d'alta tensió han de transportar-se fins a terra, la qual cosa també encareix la instal·lació. No obstant això, les tendències actuals apunten al fet que als parcs de vent marins s'empraran grans turbines, anomenades turbines multimegawatti, de 2 MW de potència o fins i tot majors (les turbines que s'estan instal·lant en terra són de 500-600 kW, les torres de 30-50 m i la longitud de les ales sol rondar els 12 i 25 m. A les torres de 60 m de longitud es pretén instal·lar turbines de 2.000 kW amb aletes de 35 m de longitud en la mar). La principal raó d'ús de les grans turbines és la reducció de costos de fonamentació i instal·lació, ja que l'ús de turbines de multimegawatt reduirà el nombre de turbines necessàries per al potencial desitjat.

A més, els costos es reduiran ràpidament amb l'augment de les instal·lacions i la millora de la tecnologia. És el que està succeint als parcs terrestres. Per exemple, a Dinamarca, el cost d'energia elèctrica en els grans parcs eòlics era de 14,8 pessetes per kWh (0,6 lliures) en 1994 i s'ha reduït a 8,9 pessetes (0,36 lliures) en 1997. Per tant, en un termini de 3 anys el cost s'ha reduït en un 40% i ja s'ha assimilat al cost d'energia elèctrica per combustibles fòssils.

Dinamarca

Líder mundial en recerca eòlica. Ell ha construït els dos primers parcs marins del món. - El primer, el de Vindeby, va ser construït en 1991: Està format per 11 turbines de 450 kW i està situada entre 1,5 i 3 km de la costa de l'illa de Lolland, en aigües de 2-5 m de profunditat. 12.000 MWh anuals d'energia elèctrica.

- El parc marítim de Tuno Knov es va construir en 1995: Està format per 10 turbines de 500 kW i es troba en la mar de Kattigat, a 6 km de la costa, en aigües de 3-5 m de profunditat. Les companyies elèctriques daneses volen instal·lar en els pròxims anys 4.000 MW de potència als parcs de vent marins, amb els quals creuen que produiran 13,5 TWh anuals d'electricitat, el 40% del consum elèctric danès. L'objectiu final del govern danès, gràcies a l'energia eòlica i altres mesures, és reduir les emissions de CO? a la meitat per a l'any 2030.

Baixos

L'objectiu del Govern és fomentar l'ús d'energies renovables, la qual cosa suposa una reducció del consum de combustibles fòssils en un 10% per a l'any 2020. Per a això es requereix una potència instal·lada de 3.000 MW en parcs eòlics per a l'any 2020. A causa de l'escassetat d'espais per a la implantació de parcs eòlics terrestres a Holanda, la solució s'està buscant als parcs eòlics marins. De fet, el Govern preveu que en 2020 els parcs de vent marins tinguin instal·lada una potència de 1.500 MW. Actualment els Països Baixos disposen en la mar interior d'Ijsselmeer de dos parcs eòlics, un en Dronten de 11,4 MW (format per 19 turbines de 600 kW) i un altre en Lely de 2 MW (compost per 4 turbines de 500 kW). A més, en la costa de la mar del Nord es projecten dos parcs de 100 MW.

Suècia

En la dècada de 1970 Suècia va començar a estudiar el potencial d'energia eòlica de la seva llarga costa i va identificar 17 zones marítimes per a la construcció de parcs eòlics. D'elles es va concloure que es podia produir una energia elèctrica de 22,5 TWh/any. Suècia prepara plans per a substituir l'energia nuclear per energies renovables a llarg termini. Actualment compta amb un parc de vent en la mar, construït en 1997 en Nasudden, al costat de Gotland, a 4 km de la costa. Té una potència de 2,5 MW (5 turbines de 500 kW).

Regne Unit

En 1992 el Regne Unit va construir un parc eòlic semimarino de 2,7 MW sobre una escullera en el Blyth Harbour. I en el mateix lloc, Blyth, enguany està finalitzant un parc de 1,5 MW. En aquesta ocasió el parc es troba totalment en la mar i les turbines (dues turbines de 750 kW) es troben en aigües de 8 m de profunditat. A més, es proposa la construcció de dos nous parcs, un en Scroby Sands i un altre en Gunfleet Bank. Entre tots dos tindrien una potència de 65 MW.

Impacte ambiental

Sobre els peixos, mol·luscos i crustacis que habiten en l'aigua, o sobre els rodetes i piscifactories, com afecten aquest tipus d'estructures? Les recerques dutes a terme al parc danès de Vindeby han demostrat que les estructures recolzades en el fons marí han actuat com a esculls artificials i han estat nous espais per a la colonització biològica. En conseqüència, flora i fauna autòctona, peixos, musclos, etc. han augmentat.

L'afecció a les poblacions d'ocells té molt a veure amb l'emplaçament del parc. Òbviament cal evitar les rutes migratòries dels ocells. L'altura dels vols d'ocells també té molt a veure: algunes espècies discorren prop de la superfície de la mar, mentre que altres espècies superen els 300 m. Les recerques han demostrat que el major impacte sobre els ocells es produeix en condicions meteorològiques adverses i poc visibles, però que aquest impacte pot reduir-se significativament tenint en compte els recorreguts i les altures dels vols i identificar espècies sensibles. Per part seva, les recerques dutes a terme al parc marítim danès de Tuno Knobs han demostrat que el parc no afecta a les poblacions locals d'ocells.

Els parcs eòlics també generen soroll. Però els parcs marítims se situen a uns quilòmetres de la costa i a aquesta distància el soroll no s'escolta. D'altra banda, en un parc de Dinamarca s'ha estudiat la transmissió de vibracions de les fonamentacions de les turbines de vent en l'aigua per a saber si influïa en el comportament dels mamífers marins de la zona, però no s'ha trobat cap efecte.

Un altre punt a tenir en compte és l'impacte visual. L'impacte visual es deu a factors com la distància a la costa, el nombre de turbines, les característiques del paisatge costaner i l'ús del paisatge. S'han realitzat estudis sobre aquest tema a Dinamarca i Holanda. Cal analitzar molt bé la ubicació i demanar l'opinió de la població de la zona abans de decidir res. També cal analitzar la seva possible influència sobre la pesca. L'impacte es mesurarà tenint en compte les espècies de peixos locals, les densitats de peix i les tècniques de pesca locals. Els estudis realitzats en un parc marí danès demostren que hi ha impacte, però que és petit.