La mar és una gran galleda d'escombraries

2001/07/01 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Ekologia
• Ozeanografia
• Ingurumena

A mesura que ens acostem a l'estiu ens adonem de la brutícia que hi ha en la mar, però sense adonar-nos. De fet, en passejar per la costa, ampolles de plàstic, sabates antigues, trossos de fusta, etc. encara que els veiem, això no és gairebé res comparat amb tota la contaminació marina. A més, es considera que aquest "polsim" de brutícia en alta mar no té influència, però aquesta opinió és totalment errònia.

Encara que l'ús de les xarxes és habitual per a la pesca, moltes vegades es perd en la mar i queda atrapat a qualsevol animal.

Els efectes sobre els ecosistemes marins són de cinc tipus. Primer, la mar s'explota en excés i, a més, cada vegada més. Des de 1995, el nombre de captures s'ha multiplicat per cinc i el 16% de la proteïna animal que consumeix cada habitant procedeix de la mar. El 26% del petroli utilitzat també procedeix de la mar. Altres afeccions són la introducció d'espècies, la reducció d'hàbitats i la contaminació de tota mena. Sobre aquests últims, Juantxo López d'Uralde, director de Greenpeace a Espanya, va oferir una conferència en l'Aquarium en la qual es van aclarir algunes qüestions i va quedar patent la situació. En la seva opinió, "es poden diferenciar dos grups de contaminants: substàncies naturals i substàncies artificials o químiques". A causa de les diferents característiques i procedència d'aquests residus, els desequilibris que es generen són també molt variats, si bé, en definitiva, provoquen la mort de la fauna i la flora tant les unes com les altres.

Residus orgànics

En paraules de Juantxo López d'Uralde, "les substàncies naturals són llançades principalment a la mar en aigües brutes, i encara que en concentracions normals la naturalesa és capaç d'assimilar-les, les concentracions excessives provoquen un desequilibri en els ecosistemes".

Els desequilibris es deuen als alts nivells de nitrogen i fòsfor que presenten els residus orgànics. De fet, quan hi ha molt de nitrogen i fòsfor, el plàncton es reprodueix sense mesura fins que es queda sense oxigen. Per descomptat, amb escassetat d'oxigen s'ofega no sols el plàncton, sinó la resta de la fauna. A més, en augmentar el plàncton, la lluminositat dels raigs solars no arriba fins al fons de la mar, per la qual cosa la vegetació mor. Aquesta reacció es denomina eutrofització.

Residus sintètics

Les substàncies sintètiques són aspres (90% de plàstic), metalls pesants i contaminants orgànics persistents, entre els quals es troben hidrocarburs, pesticides coneguts com DDT, lindane, dioxines procedents d'incineracions, etc. La naturalesa manca de mecanismes de degradació de residus sintètics, per la qual cosa triga molt a recuperar-se. L'origen principal dels residus químics és la indústria. Les zones industrials es troben en les proximitats dels rius i ports i els residus que llancen són d'alta concentració. Com bé recordem, les indústries han deixat exemples tan dramàtics com el de Doñana. A més de les indústries, les activitats portuàries generen una gran quantitat de residus, ja que els canvis d'oli en els vaixells i el manteniment de tota mena es realitzen sovint de manera negligent.

Així mateix, el dragatge del sòl dels ports també es veu afectat greument. Això es deu al fet que la terra que es draguen s'expulsa uns mil més lluny, de manera que en augmentar la quantitat de substàncies suspeses es produeix una contaminació d'un altre ecosistema degut a l'abundància de contaminants.

Qualsevol pal que quedi en la mar pot ser mortal per als animals.

Finalment, no podem oblidar als 27.000 vaixells que circulen d'un costat a un altre. Aquests vaixells són els responsables de la contaminació convencional, les escombraries, els productes que es llancen en netejar el vaixell i les pintures de TVD. Aquestes pintures impedeixen la proliferació de microorganismes i algues en l'exterior del vaixell, per la qual cosa tampoc es produeix la proliferació de plàncton en les proximitats. A més dels habituals, com aquests tristos exemples que hem vist aquest hivern, també es produeixen contaminacions accidentals. En la majoria dels casos es tracta d'abocaments de petroli, però igual que en el cas de Ievoli Sun es va emetre estirè, s'han llançat altres productes químics. El petroli que es llança a través d'aquests accidents representa el 12% de la sortida a la mar.

Encara que ningú sorprèn, Juantxo López d'Uralde destaca que tots aquests residus tenen greus conseqüències per a la fauna i la flora marines. Per exemple, els metalls pesants s'acumulen en els teixits grassos i a mesura que avancen en la cadena tròfica les concentracions augmenten. Els metalls provoquen anomalies o tumors i càncers en els òrgans sexuals dels animals.

Les impureses abocades per l'home en les ribes del riu o abandonades a la platja també tenen moltes conseqüències en els animals. Molts animals s'ofeguen com a conseqüència dels macroresiduos, uns altres queden atrapats en les xarxes sense poder moure's ni defensa o moren per ingestió de trossos de plàstic.

Finalment, els efectes del petroli, l'oli o qualsevol producte químic tampoc són més dolços. Les imatges dels ocells petroleados són suficients per a veure les doloroses conseqüències dels transports en condicions desfavorables. No obstant això, aquests accidents són de caràcter puntual i amb efectes a llarg termini, i encara que els responsables tendeixen a creure que la situació està controlada, la naturalesa triga 10-15 anys a donar la volta a aquesta mena d'abocaments.

Solucions mundials

Zones industrialitzades, llocs on s'han produït accidents i abocaments… no és d'estranyar que aquestes zones estiguin contaminades. Però en la mar i en l'atmosfera hi ha molts moviments i corrents que fan que la contaminació es mogui d'un costat a un altre superant tots els límits. Els residus pesats es desplacen per mitjà de corrents marins i els gasos per mitjà del denominat mecanisme de destil·lació. Primer pugen a l'atmosfera, allí es mouen d'un costat a un altre i després precipiten.

A l'estiu es netegen les platges, però s'observen residus per onsevulla.

Per això, els llocs aparentment no contaminats també semblen estar contaminats i, per exemple, encara que en l'Àrtic no hi hagi indústria, en els òrgans sexuals dels seus óssos s'observen anomalies per metalls pesants.

El problema és, per tant, mundial i es creu que la solució s'aconseguirà també mitjançant la cooperació internacional. En paraules de Juantxo López d'Uralde, "la solució s'aconseguirà amb acords internacionals, alguna cosa que ens ha demostrat l'experiència de 30 anys. Per exemple, a mesura que s'ha prohibit la gasolina amb plom s'ha aconseguit reduir la concentració de plom en l'atmosfera. Tenint en compte aquest tipus d'exemples, és hora de deixar de costat el concepte de dilució per a impulsar les produccions sense residus".

Per posar exemples pràctics, l'aplicació de les legislacions per a la recollida de residus equipats pel port i la depuració de totes les aigües residuals urbanes ha de fer-se al més aviat possible. L'única solució per a reduir els accidents dels vaixells és reforçar les mesures de seguretat dels vaixells".

Publicat en el suplement Natura de Gara.