La mar està ennuvolada
2003/09/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Recentment, la Unió Europea ha publicat un informe sobre la situació de les mars que envolten el continent. L'informe, elaborat pel Consell Internacional per a la Recerca Marina, HISSIS/CIEM, ha tractat d'identificar els principals problemes.
De fet, l'HISSIS/CIEM va començar a estudiar la mar de l'Atlàntic Nord fa cent anys i coordina les recerques que actualment es realitzen en el mateix i en les mars adjacents.
En l'informe s'han tingut en compte l'Atlàntic Nord Aquest, l'Àrtic, la Mar del Nord, el Bàltic, el Golf de Bizkaia, la Mar Negra i el Mediterrani, així com la situació de les mars i la influència de les activitats humanes. Acaben amb unes notes o consells, ja que la situació de les mars europees no és la desitjada.
De fet, a principis d'estiu es van reunir els ministres de Medi Ambient dels Estats europeus i van acordar l'adopció de mesures per a la protecció de la mar. Ara falta començar a complir els acords. Tenint en compte la importància econòmica i social que tenen les mars per als països europeus, és necessari posar en marxa aquestes mesures si no volen posar en perill el futur.
Pesca: el pa d'avui, la fam de demà?
L'informe ocupa un lloc destacat l'estudi de les espècies que es pesquen. I no és d'estranyar, perquè la pesca és econòmicament importantíssima per als països europeus.
Desgraciadament, la foto dels científics a les espècies explotades per la pesca és bastant dolça. Per exemple, en general, la situació dels estocs de l'Atlàntic Nord oriental és deficient. El futur de moltes espècies que es pesquen és crític, ja que no es reprodueixen prou com per a substituir el que es pesca. Un dels exemples més clars és el bacallà, que, segons els experts, està a punt de desaparèixer al sud de la Mar del Nord. No saben fins a quin punt és degut a la sobreexplotació o al canvi climàtic, però en els caladors tradicionals la pesca és ara molt escassa.
L'estat d'altres espècies també és crític. Per exemple, el carboner es troba per sota de la frontera biològica segura a l'Atlàntic Nord i a les illes Faroe, el lluç en la Mar del Nord, el llenguado i la palaia en aigües britàniques, entre altres.
De fet, segons un estudi de 1995, la flota de la Unió Europea és un 40% superior a la necessària perquè la captura sigui sostenible. En conseqüència, un terç de l'estoc controlat per l'HISSIS/CIEM es troba en mal estat, mentre que un altre 17% pot arribar a estar en bon estat si es redueixen les captures. En total hi ha menys d'un quart en bon estat.
Davant el perill d'extinció dels estocs tradicionals, els pescadors busquen nous estocs. No obstant això, els investigadors adverteixen que això és perillós, ja que és necessari conèixer la quantitat de peixos que hi ha en cada zona abans de començar a pescar, ja que en cas contrari existeix un risc de sobreexplotació.
D'altra banda, en les xarxes es capturen accidentalment espècies com a peixos no comercialitzables, ocells, tortugues, mamífers... Això influeix en la cadena alimentària i en l'equilibri entre predadors i preses. A més, encara que el peix pertanyi a l'espècie desitjada, pot no ser comercialment interessant, per exemple per la seva petita grandària o pel seu escalat. Normalment no arriben al port, són llançats en la mar i normalment no són capaces de sobreviure. En general es descarten prop d'una quarta part de les captures, però a vegades són molt més: a les cantonades es rebutja una mitjana del 84% de les captures.
La resolució d'aquests problemes no és fàcil, però l'HISSIS/CIEM proposa una sèrie de mesures. El primer, lògicament, és adaptar les captures a l'estat dels estocs i, quan sigui necessari, establir una prohibició total, com per exemple en el cas del bacallà bàltic. D'altra banda, per a reduir les captures no desitjades, recomana l'ús d'alarmes acústiques i, en general, d'arts de pesca menys agressives.
Galleda gegant
Al marge de la pesca, existeixen altres activitats que afecten la mar i que provoquen l'arribada a la mar d'onze substàncies contaminants: metalls, compostos orgànics, elements radioactius, combustibles... A la Unió Europea hi ha 100.000 productes químics en el mercat i altres 200-300 surten a l'any. Abans de la seva comercialització es realitzen rigorosos estudis, però en molts casos són insuficients per a mesurar la seva possible afecció al medi ambient. Per això, els experts creuen que cal ser prudents.
Les substàncies químiques més perilloses són les substàncies que romanen en el mitjà durant molt de temps i s'acumulen en els organismes. Un exemple són els bifenilos policlorados, els PCB. Encara que avui dia estan prohibits, es van utilitzar en el passat i encara hi ha altes concentracions fins i tot en llocs allunyats del seu lloc d'origen, com l'Àrtic.
Existeixen substàncies que realitzen llargues distàncies amb l'ajuda de corrents marins o de vent. Per exemple, cada vegada s'emeten menys mercuri a Europa i Amèrica del Nord, però l'abocament asiàtic arriba fins a l'Àrtic. En acumular-se en el greix, es concentra en els teixits dels mamífers marins, arribant finalment als éssers humans que els consumeixen.
No obstant això, els PCB i el mercuri de l'Àrtic són només exemples, hi ha molts altres contaminants en l'Àrtic i, si han arribat fins allí, no és d'estranyar que es trobin en concentracions molt més altes al voltant dels llocs d'abocament.
Un altre problema que presenten alguns contaminants és l'eutrofització. Quan les plantes marines proliferen massa, es redueix la concentració d'oxigen de l'aigua i s'impedeix l'entrada de llum. Això provoca la mort de diverses espècies i la descompensació de l'ecosistema. I a això afecten directament els abocaments de nitrogen i fòsfor a la mar, principal aliment del fitoplàncton i de les plantes en general.
A pesar que en el seu moment el problema era el fòsfor, en l'actualitat s'utilitzen detergents sense fosfats i la situació no és tan dolenta com abans. No obstant això, el control del nitrogen és més difícil a causa de la seva gran varietat d'orígens. Es produeix, entre altres coses, en l'agricultura i en la combustió de combustibles fòssils, arribant a la mar principalment a través dels rius.
Els majors problemes d'eutrofització es donen ara en la costa aquest de l'Atlàntic Nord, al sud-est de la Mar del Nord i del Bàltic, i en la costa de la Mar Negra. L'HISSIS/CIEM considera que les mesures adoptades fins al moment no són suficients i que, a més, mentre no es produeixi un canvi en la política agrària, la situació no millorarà.
Problemes del transport
Les mars europees són un dels mitjans de transport més importants; al Mediterrani, per exemple, circulen 2.000 grans vaixells al dia. Aquests, a més d'emetre contaminants, generen altres danys.
Els danys més significatius s'observen després dels accidents. La qüestió del Prestige segueix sense resoldre's, i el pitjor és que les mesures que es prenguin a continuació no garanteixen que en el futur no succeeixi una cosa semblant.
Afortunadament, els accidents no es produeixen tots els dies. Per això, és necessari parar esment a les activitats habituals, ja que la seva incidència és contínua. Per exemple, per a evitar l'adhesió d'algues i altres éssers vius al casc, barregen biocides amb coure a les pintures. Però la influència dels biocides no es limita als éssers vius que volen adherir-se al casc.
Un altre dels problemes és l'aigua que utilitzen els vaixells de transport per a llastrar quan van buits. Una vegada arribats al port de recollida de mercaderies, els vaixells aboquen l'aigua que han recollit en el punt de partida. L'aigua, no obstant això, corre el risc que s'estenguin espècies foranes.
En 1982 una pinta medul·lar americà (Mnemiopsis leidyi) va ser introduït en la Mar Negra i al mar d'Azov mitjançant aigües de llast. Aquesta medusa consumeix zooplancton, per la qual cosa també consumeix ous i larves de peixos i mol·luscos. Als cinc anys va augmentar tant que no deixava menjar per a altres espècies. Com a conseqüència, l'estoc d'anxova va descendir espectacularment en la Mar Negra i gairebé va desaparèixer al mar d'Azov.
Més preguntes que respostes
A més dels ja esmentats, l'informe analitza molts altres agents: els treballs de transformació de la costa, les escombraries en superfície, els parcs eòlics costaners, l'aqüicultura d'espècies marines i el canvi climàtic.
De fet, les preguntes dels científics sobre el canvi climàtic són més nombroses que les respostes, però tots els models climàtics auguren un augment de la temperatura. Segons el grup IPCC de les Nacions Unides, responsable del canvi climàtic, per a l'any 2100 la temperatura de l'aire en l'Atlàntic nord-oriental augmentarà 1,5 °C i el nivell de la mar 25 a 95 cm.
Els científics desconeixen la influència humana i l'efecte d'hivernacle en el canvi climàtic, però és clar que la temperatura afecta directament als éssers vius marins i a la fertilitat dels estocs. No obstant això, encara és necessari recopilar més dades i realitzar estudis més profunds. I això és el que demanden els científics: més recursos per a investigar el clima i la mar. I és que el futur de la mar depèn en part de l'ésser humà i viceversa.
Per a conèixer la situació del Golf de Bizkaia hem acudit a Lorenzo Motos. Ell és el cap del departament de recursos pesquers d'AZTI i, segons ens ha explicat, entre les espècies que es pesquen hi ha de tot.
En general, els petits pelàgics, com l'anxova, el verdel, la sardina, el chicharro, etc., no estan malament, encara que ara hi ha un problema amb l'anxova. Però cal tenir en compte que l'anxova viu només entre dos i tres anys, per la qual cosa l'abundància de l'estoc és molt variable: si en un any falla la nova generació, s'observa en els dos anys següents. Per tant, cal analitzar-la a llarg termini, i en els últims 10-15 anys l'anxova ha donat bé i l'estoc ha estat pràcticament per sobre del nivell de precaució.
Quant als grans pelàgics o túnids, el bonic es troba en el major nivell d'explotació, la qual cosa suposa un rendiment màxim sostenible. Això sí, la incertesa pot fer que estigui sobreexplotada. Això és clar en el cas de la tonyina o del cimarrón. L'estoc d'aquesta espècie està malament, per sota del nivell de precaució.
Encara pitjor estan els demersals, el lluç i el bacallà. El bacallà està mal a tot el món, excepte a l'Àrtic, i el lluç està per sota del nivell de precaució. No obstant això, els pescadors estan pescant més d'anys enrere. D'altra banda, amb el lluç es pesca el rap, i encara que en el nord s'està capturant bé, l'estoc està molt penjat.
Finalment, l'estoc de túnids tropicals que pesca la flota de Bermeo està en bon estat, si bé està aconseguint un nivell màxim d'explotació.
No obstant això, a l'hora d'analitzar l'estat dels estocs, a més de la pesca, cal tenir en compte la influència del clima. AZTI forma part del Programa Internacional de Canvi i Ecosistema GLOBEC que relaciona el clima amb la productivitat dels estocs. De fet, la temperatura de l'aigua del mar afecta a la fecunditat i les espècies més sensibles són els pelàgics i els túnids.
També hem volgut parlar amb Lorenzo Motos sobre l'impacte de l'abocament del Prestige i ha afirmat que no es pot negar l'afecció del fuel. Encara és ràpid, però per a saber com ha actuat, a causa de la gran variabilitat natural de la mar, no és fàcil saber fins a quin punt els canvis són deguts al fuel. Per això, s'estan estudiant aspectes com el grau d'activitat dels enzims hepàtics dels peixos, l'estat del plàncton, el comportament dels peixos, etc. i s'espera que si en tots ells apareix una cosa especial puguin treure conclusions.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
