Diversitat en la mar profunda

2004/06/28 Andonegi Beristain, Garazi - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Ekologia
• Ozeanografia

Diversitat d'espècies

La majoria dels estudis sobre la diversitat dels éssers vius s'han realitzat amb éssers terrestres. Aquests estudis demostren que moltes vegades la major diversitat es dóna en els éssers vius de producció mitjana. La producció ha d'entendre's com una relació entre l'energia rebuda i la biomassa obtinguda.

No obstant això, es qüestiona si aquests models que posen en relació la diversitat i la producció són també útils per als éssers vius més petits, com per exemple els que dominen la mar. Segons alguns estudis, els petits éssers vius no segueixen patrons dels grans quant a diversitat.

No obstant això, en els estudis realitzats per l'investigador d'AZTI amb algues –fitoplàncton– s'observa que el fitoplàncton aconsegueix la seva major diversitat amb una producció mitjana.

Per a arribar a aquesta conclusió, Xabier Irigoien ha realitzat un estudi sobre les espècies de fitoplàncton amb més de 350 mostres obtingudes dels oceans del món. Encara que apareixen altres models, el model unimodal que relaciona diversitat i producció és el que més apareix. En aquest model, quan la producció és baixa, la diversitat també és baixa; quan la producció és mitjana, la diversitat és alta; i quan la producció augmenta, la diversitat torna a ser baixa. Per tant, el model té forma triangular.

A la vista d'això, es pot pensar que alguns dels models utilitzats en l'ecologia terrestre poden servir també per a l'ecologia marina.

Per què un model unimodal?

En el cas del fitoplàncton, són moltes les raons que justifiquen la major diversitat amb la producció mitjana: història de la comunitat, distribució dels domicilis, competència en l'obtenció d'aliments o recursos, relació entre competidors, abundància/escassetat d'aliments, grandària de les algues, etc. Per exemple, en la costa, si les aigües són riques, la productivitat serà alta, però hi haurà molts predadors. En conseqüència, només les espècies de fitoplàncton més preparades per a combatre als depredadors romandran i la diversitat serà reduïda. No obstant això, si les aigües no tenen aliment, les espècies de fitoplàncton que baixen la seva productivitat i sobreviuen seran estranyes i escasses. La major diversitat de fitoplàncton es dóna quan els aliments estan moderats, és a dir, quan la productivitat és mitjana.

A més, aquest model resulta encara més interessant si s'analitza el zooplancton. El zooplancton s'alimenta de fitoplàncton i l'estudi d'Irigoien demostra que la diversitat de tots dos no està relacionada. Això no és molt habitual en els éssers vius de la terra, ja que quan la diversitat de preses és gran hi ha més tipus de predadors.

La diferència entre espècies marines i terrestres pot ser la grandària d'un ésser viu que serveix per a uns altres. De fet, el fitoplàncton és molt petit i la gran complexitat de la hidrodinàmica marina.

Llavors, què delimita la diversitat del zooplancton? Segons l'investigador d'AZTI, igual que ocorre amb el fitoplàncton, la competència pels aliments i la resistència als depredadors són la clau. Per tant, les teories de l'ecologia continuen tenint molt a investigar sobre el depredador i la presa, i tal vegada, des del punt de vista de la diversitat, finalment s'opti per repartir aquesta parella.

www.ihobe.net