Testigos de olor a mar

2000/05/02 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Ozeanografia
• Ikerketa-zentroak

La sede está situada frente a la playa de Ondarreta y frente al mar. No puede ser de otra manera. El gran equipo de científicos de diferentes ámbitos analiza el mar desde diferentes puntos de vista. Los estudios se dividen en cinco grandes ámbitos.

La primera es la «observación del medio ambiente». Analiza el control de calidad del medio marino. Proyectos de seguimiento global basados en el muestreo periódico, así como acciones en problemáticas específicas. El otro ámbito analizado es la «dinámica litoral». En él se realiza un análisis de los procesos que tienen lugar en la naturaleza en la costa. Por ejemplo, se investigan mezclas de masas de agua, cajones, vientos, aguas rápidas, batimetría, transporte de sedimentos, etc. El seguimiento de estos procesos naturales se realiza mediante la recogida de datos propios y la modelización.

Guardas del mar

Por otra parte, también se estudia el «impacto ambiental» en puertos o dragados. Estas investigaciones llevan implícita la observación periódica, tanto durante la ejecución de los trabajos como una vez finalizados. Otro ámbito de estudio es el de «relación entre las variables oceanográficas y los lugares de pesca». Este trabajo se realiza en colaboración con el Departamento de Recursos Pesqueros de AZTI. La influencia de variables como aguas rápidas, temperatura, vientos, etc. se analiza en especies de interés pesquero. La distribución de las poblaciones de estas especies, el crecimiento, la mortalidad, etc. son los principales responsables de esta influencia.

Por último, también se cuida el «medio natural y la gestión de los recursos». Por ejemplo, en este ámbito se trabaja la evaluación y cartografía de las algas de interés comercial. El objetivo principal es el desarrollo y la explotación sostenible, es decir, la explotación racional de las especies sin poner en peligro las poblaciones. En este ámbito se realiza también el control del marisco y la investigación de reservas marinas.

El mar es un sistema complejo por lo que el control de calidad del medio no es fácil. Por ello, la investigación debe basarse en unos subsistemas. Por ello, el Departamento de Oceanografía y Medio Marino de la Fundación AZTI, para el estudio de la calidad del mar, analiza cuatro subsistemas. La información obtenida en cada una de ellas es una aportación diferente a la situación general.

El subsistema anterior es el propio agua. Los datos de diversas variables locales (temperatura, salinidad, turbidez, oxígeno disuelto, etc.) ayudan a comprender las mezclas y la circulación de las aguas. De esta forma se puede analizar la influencia de los vertidos. Las medidas se realizan a veces directamente en el mar mediante dispositivos capaces de recoger datos de forma continua desde la superficie hasta el fondo. En caso contrario, las muestras pueden tomarse en botellas oceanográficas y medirse en laboratorios.

Otro subsistema que ofrece información sobre la calidad del medio está constituido por los sedimentos acumulados. En muchas zonas las partículas se acumulan en el fondo marino. A veces estas partículas tienen contaminantes adheridos. Por tanto, los sedimentos reflejan la «his-toria» de la zona. Además, la agitación de los sedimentos puede provocar la recuperación de contaminantes locales. Por ello, el estudio de los sedimentos muestra información sobre la contaminación potencial.

El tercer subsistema que el personal de AZTI analiza es el biomonitor. Son organismos que reflejan el estado del medio, es decir, sus sustancias corporales son las presentes en el medio y en las mismas concentraciones. Estos organismos se alimentan filtrando el agua y reteniendo las partículas. Los más comunes son los mejillones y las ostras.

Por último, se realiza un seguimiento de las comunidades biológicas, especialmente las bentónicas (las que viven en el fondo). Estos datos proporcionan una visión general, ya que reflejan la influencia de los estados del agua y de los sedimentos. De esta información se procede a la clasificación de las zonas costeras y a la detección de posibles problemas. Se analizan las tendencias de estas zonas y se realizan importantes aportaciones en esta empresa para fomentar un uso racional de la costa.