Espinas del erizo de mar

2004/11/16 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Biokimika
• Zoologia

Las espinas del erizo son de carbonato cálcico, de calcita. Es un material muy usual en la construcción de partes del cuerpo, pero la forma en que crecen las espinas es muy rara. De hecho, cada espina consigue un único cristal de calcita.

Para ello, el erizo de mar forma con células vivas un soporte alrededor de la espina, que lo llena con calcita no cristalizada. Una vez definida la forma, el erizo de mar cristaliza el mineral formando un único cristal. Los científicos no tienen muy claro cómo se produce este último proceso.

Si es posible controlar este proceso en dos pasos, tendría muchas aplicaciones en el laboratorio. Puede tener éxito en implantes dentales, etc.