Isabel Arriortua, Premio Euskadi de Investigación 2010

2011/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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María Isabel Arriortua, Catedrática de la UPV (Barakaldo, 1950), ha recibido el Premio Euskadi de Investigación 2010 en la modalidad de Ciencia y Tecnología. Desde 1992 es Catedrático de Cristalografía y Mineralogía en la UPV/EHU y ha liderado desde el inicio de su carrera un equipo dedicado al estudio de materiales cristalinos.

"Investigamos el orden de los átomos en los materiales --explica Arriortuak--. Pueden ser materiales sintetizados en el laboratorio o productos naturales encontrados en la naturaleza. Así, buscamos propiedades y aplicaciones en ellas".

Las investigaciones llevadas a cabo por Arriortua han permitido el desarrollo de materiales para diversas funciones, como son los que pueden ser utilizados en los campos de la energía, la catálisis y el medio ambiente. Por ejemplo, han desarrollado materiales microporosos. Así lo explica Arriortua: "Estos materiales tienen una estructura dinámica y, por decirlo de alguna manera, nos permiten jugar con los átomos. Tienen poros en los que mediante la introducción o extracción de pequeños átomos, como el litio o el sodio, se modifican las propiedades de los materiales. Por tanto, un determinado material puede utilizarse como catalizador o convertirse en conductor para su uso en el campo de la energía".

En la modalidad de Ciencia y Tecnología del Premio Euskadi de Investigación se contemplan las ciencias básicas, las ciencias de la vida y la salud, la tecnología y la arquitectura. Su objetivo es fomentar la actividad científica, que se desarrolla cada dos años. El premio es de 36.000 euros. Fundada en 1996 por el Gobierno Vasco, Isabel Arriortua es la primera mujer premiada en la modalidad de Ciencia y Tecnología.