Vient la dernière heure de la sonda et d'émettre Galileo/i

2002/02/03 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Astronautika

Galileo est une sonde qui tourne autour de la planète Jupiter. Congédié en 1989, il se trouve dans l'orbite de la planète géante depuis cinq ans. La NASA a souligné que les tâches qui lui ont été préparées pour les mois à venir seront les dernières à accomplir.

Photos les plus significatives prises par Galileo.

La NASA a lancé le 18 octobre 1989 la sonde Galileo pour enquêter de près sur Jupiter et son plus grand satellite, Io, Europe, Ganymède et Calisto. Il a fait un long voyage et s'est approché du système jupiter en décembre 1995. Il est entré dans l'orbite autour de la planète et a commencé à recueillir des photos et des données, y compris la grande tache de Jupiter.

Mais la raison pour laquelle Galilée a fait référence n'est pas une nouvelle découverte grâce à lui. A cette occasion, les astronomes de la NASA ont annoncé le retrait de Galileo.

Ce nouveau projet coûtera 9 millions de dollars et se terminera en août 2003. Ce mois-ci, la sonde sera envoyée dans l'atmosphère de Jupiter et à son arrivée elle se désintègre comme un ballon de feu. Mais avant de disparaître pour toujours, vous devrez observer plusieurs lunes de Jupiter.

Abondante récolte de Galileo

Les astronomes sont tristes à la fin de Galilée. Cependant, compte tenu du travail accompli par Galileo au cours des six dernières années, ils ont des raisons de satisfaction. Galilée a passé trois fois plus longtemps que prévu en orbite, bien que le rayonnement de Jupiter a été plus intense que prévu.

Galileo a fait 33 tours à Jupiter, il a été sept fois près d'Io et, au total, 27 fois autour de l'Europe, Ganymède et Calvète. Périodiquement, les responsables de la mission ont profité de la gravité des satellites pour changer la route du bateau vers la destination suivante.

Galileo a permis de connaître l'activité volcanique du satellite.

Les responsables de la NASA se sont montrés très satisfaits et fiers que Galileo ait bien rempli son rôle au cours des années passées en orbite. La sonde a recueilli et envoyé beaucoup d'informations très utiles aux astronomes. Il a publié près de 14.000 photographies et grâce à Galileo, les scientifiques ont découvert que sous la couche de glace de l'Europe il y a un océan liquide d'eau salée. De plus, à travers Galilée, on a découvert des preuves de la présence d'activité volcanique sur la lune Io. De plus, en décembre 2000, il adhéra au vaisseau spatial Cassini, qui se dirigeait vers Saturne, en observant entre les deux le système jobien et son environnement magnétique.

Décision difficile mais nécessaire

Le Conseil national de recherche insiste sur le fait que le bénéfice de Galileo a été imbattable, mais désormais le Conseil national de recherche affirme que son fonctionnement s'aggravera et recommande la destruction de la sonde. Apparemment, trois sont les raisons qui ont motivé cette décision.

Premièrement, les experts s'inquiètent que la sonde ne soit pas stérilisée avant le décollage. Au premier coup, il semble une idée surprenante, mais la vérité est qu'il a plus d'importance qu'il ne semble. Il semble que sous la couche de glace solide du satellite Europe il y a une mer liquide, et les astronomes de la NASA veulent savoir si elle est vivante sur ce satellite. Pour cela, il est nécessaire de maintenir le liquide dans son état d'origine. Apparemment, l'impact accidentel des sondes sur la Lune Europe peut provoquer une contamination biologique sur ce satellite, ce qui pourrait entraîner un autre projet de la NASA à s'effondrer.

D'autre part, Galileo a duré plus longtemps que prévu et peu à peu il va épuiser le carburant nécessaire pour conduire la sonde et mettre l'antenne de la sonde vers la Terre. Par conséquent, il serait bientôt inutile de garder Galileo.

Enfin, pour éviter que Galilée ne heurte la Terre, Nasa a préféré la détruire sous contrôle et licencier définitivement Galilée.

Dernières tâches

En août 2003 disparaît Jupiter et sa sonde Galileo, qui a aidé à enquêter sur ses plus grands satellites.

Mais avant de se retirer, les astronomes de la Nasa vous conduiront à une nouvelle visite des volcans de la lune pour prendre les dernières photos. Les volcans de la Luna Io ont été découverts en 1979, et depuis lors ils n'ont fait que surprendre. Galileo s'éloigne plus que jamais d'Io et les astronomes s'attendent à ce qu'ils puissent détecter des données qu'ils ne pouvaient voir jusqu'à présent. Avec cette dernière visite, ils espèrent voir comment certains volcans ont changé ces dernières années. Selon Eilene Theilig, du laboratoire Jet Propulson d'Anna, responsable du projet Galileo, « Galileo est à la dernière et donc cette dernière visite est particulièrement excitante ».

" Missions orbitaires comme Galilée permettent de passer plusieurs fois par un lieu d'intérêt pour un temps donné. C'est un avantage important pour étudier Io, qui change beaucoup».

En novembre 2002, en voie d'extinction, Amaltea se rapproche beaucoup de Jupiter et passe à environ 500 kilomètres du petit satellite de l'intérieur de Jupiter. Dans ce cas, il analysera la masse et la densité de la lune, qui, selon des études antérieures, est dix fois inférieure à Io. De même, les astromes attendent que Galilée apporte la clé pour expliquer les violentes tempêtes de Jupiter et des volcans d'Io avant leur destruction.

Ainsi, même s'il a une date de destruction, Galilée devra continuer à travailler pour envoyer des informations précieuses jusqu'au dernier moment.

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