“Hem de ser oberts a l'estudi dels neandertals del sud d'Ibèria”

2013/02/21 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa
• Paleontologia
• Arkeologia

La principal crítica del vostre treball és que heu analitzat pocs jaciments.

Només hem pogut datar ossos de llocs molt alts, de climes freds: Els jaciments de Jarama VI i Zafarraya. I la gent diu que els neandertals probablement van durar més temps en la costa. Per tant, a través de la nostra tècnica no podríem estudiar els últims neandertals.

No obstant això, en els llocs en els quals és possible aplicar la tècnica, el resultat sempre és que els fòssils són més antics de l'esperat. És possible extrapolar aquest efecte a jaciments de clima càlid?

Sí, i aquesta és la principal conclusió del nostre article. Durant almenys deu anys hem sabut que els mètodes tradicionals de neteja de fòssils no descontaminen totalment la contaminació del nou carboni en tots els casos. A vegades, les datacions de radiocarbono del Plistocè realitzades amb aquest mètode són correctes i en unes altres no. En el sud d'Ibèria és sorprenent la diferència entre els resultats que llança el mètode tradicional àcid-base-àcid i el nostre mètode d'ultrafiltració: gairebé 20.000 anys. Creiem que això és pel fet que en tot l'entorn no es conserva bé la matèria orgànica. Les primeres recerques que es van dur a terme en el Jarama VI, Madrid, i en Zafarraya, Granada, van consistir a considerar fiables mostres i datacions que normalment no serien considerades fiables, ja que es tractava únicament de datar. I, en principi, atès que els problemes de conservació són molt majors, cal esperar que les datacions dels jaciments costaners siguin pitjors que les de les mostres de muntanya. No obstant això, no podem dir que totes les datacions costaneres siguin errònies. Podem dir que cal revisar aquestes cronologies.

Les vostres datacions tenen una antiguitat mínima de 45.000 anys. Els últims neandertals no vivien en el sud d'Ibèria?

Nosaltres diem que no tenim evidència cronològica de la presència dels últims neandertals en el sud d'Ibèria. Potser van ser allí: la falta d'evidència no és l'evidència de la manca. Al meu entendre, la conclusió de la nostra recerca és que hem de ser oberts en analitzar el que va ocórrer en el sud d'Ibèria: potser van ser els últims neandertals allí, potser van ser éssers humans moderns, i potser en els últims neandertals no va haver-hi cap ésser humà en aquell lloc. També pot ser que en molts registres falti el sediment que ens interessa.