Adreces IP d'Internet, realment a extingir?

2010/12/01 Leturia Azkarate, Igor - Informatikaria eta ikertzaileaElhuyar Hizkuntza eta Teknologia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Internet

(Foto: © Ronald Hudson/350RF)

Quan realitzem una interacció en Internet (navegar a una pàgina web, escriure un correu electrònic...), el nostre ordinador ha de comunicar-se amb un altre ordinador per a enviar o demanar alguna cosa a ell. Nosaltres normalment utilitzem el nom de domini de l'ordenadora destinació (www.zientzia.net, google.com...), però el sistema denominat DNS, Domain Name System o Sistema de Noms de Domini, tradueix aquest nom a una adreça IP (en exemples anteriors 82.223.160.213 i 173.194.36.104). I els mecanismes d'Internet utilitzen realment l'adreça IP per a establir la comunicació i el trànsit de paquets. Servidors i empreses tenen sempre la mateixa direcció, com en els exemples anteriors. Els ordinadors dels usuaris domèstics també tenen una adreça IP, ja que necessiten que arribin les pàgines descarregades, els missatges, etc., però normalment no són fixos: cada vegada que encenem l'encaminador, el nostre proveïdor d'Internet ens facilita una adreça diferent, una que té lliure en aquest moment de les quals té reservades.

Direccions IPv4 a extingir

El protocol IP es va definir en 1980 i, des de 1981, la seva segona versió denominada IPv4 és la que sustenta el funcionament d'Internet. En ella, les direccions dels ordinadors s'indiquen mitjançant 4 bytes, és a dir, amb quatre números compresos entre 0 i 255. Per tant, existeixen 2 32 o 4.294.967.296 direccions diferents que poden representar-se a través de 32 bits (en el món binari dels ordinadors 0 i 1, un byte està format per 8 bits, per la qual cosa pot prendre 2 8 o 256 valors diferents, entre 0 i 255. Per tant, amb 4 bytes es poden expressar 2 32 valors diferents).

Aquesta xifra podria semblar elevada, però no tant, tenint en compte que en el món som gairebé 7.000 milions de persones. És cert que avui dia molta gent no utilitza internet, o almenys en tot moment, però malgrat això sembla que les adreces s'esgotaran en breu per diverses causes.

D'una banda, la distribució de direccions inicialment utilitzada no està correctament optimitzada: Als sol·licitants se'ls assignaven rangs de 256, 65.536 o 16.777.216, i moltes de les entitats que es van connectar a Internet en la dècada dels 80 (principalment dels EUA), per si de cas van aconseguir els 16 milions. Així, algunes universitats estatunidenques tenen un rang de direccions més ampli que molts estats de certa envergadura, encara que després no l'utilitzin.

D'altra banda, ara sempre estan connectats els encaminadors: abans predominaven les connexions via mòdem telefònic, les que cobraven en funció del temps de connexió i ocupaven la línia de telèfon, llavors quan no usàvem Internet deixàvem lliure la connexió i per tant l'adreça IP. En l'actualitat, no obstant això, predominen les connexions d'ADSL i de banda ampla per cable, de tarifa plana i que no ocupen la línia de telèfon, per la qual cosa és molt habitual estar connectat a l'encaminador dia i nit, ocupant permanentment l'adreça IP.

En tercer lloc, cada vegada són més els dispositius mòbils que permeten accedir a Internet, com PDAs, telèfons intel·ligents, mòdems 3G, tauletes, etc. I cada vegada utilitzem més tots ells.

I finalment, cal tenir en compte la pujada d'usuaris d'Internet. El nombre d'usuaris d'Internet augmenta constantment a tot el món.

No és clar quan s'esgotaran les direccions. Fa temps que es diu que mancada molt poc per a això: a principis de la dècada es deien que s'esgotarien per al període 2005-2008, però a mesura que arribaven aquestes dates el termini s'ha anat ampliant... En aquesta tardor diverses fonts han assenyalat que el 95% de les direccions estan ocupades, que només hi ha 80 milions lliures i que a ritme normal s'esgotaran a principis de 2011. Però poc després, una de les empreses que en la dècada dels 80 van reservar 16 milions de direccions va declarar que les alliberava... En qualsevol cas, la majoria afirma que es produirà en algun moment dels anys 2011-2012.

IPv6, solució

Preveient que això ocorregués alguna vegada, en 1998 es va preparar una nova versió del protocol IP, IPv6. En contra del que el seu nom pot suggerir, una direcció IPv6 no està composta per 6 bytes, sinó per 16 bytes. Això significa que hi ha 2 128 direccions possibles, és a dir, 3,40 x 10 38, o 340 sextilioterías. No intentis imaginar quant és, perquè la paraula sextilión encara no està en els diccionaris en basc. 340 bilions de cuatriliones o 340 milions de milions de milions de milions. Almenys l'edat per a no esgotar-se en un temps.

La transició a IPv6 solucionaria el problema de les direccions. Però aquesta transició no serà tan simple. La majoria dels ordinadors i mòbils dels usuaris estan llestos per a treballar amb IPv6, ja que normalment s'actualitzen amb relativa assiduïtat. No obstant això, els servidors, els proveïdors d'Internet o la pròpia infraestructura d'Internet probablement no estaran tan preparats, ja que la tendència és no tocar les coses en ells i fer poques actualitzacions. Aquestes empreses hauran de fer treballs i inversions, encara que hi haurà problemes durant un temps en alguns serveis.

No obstant això, i a pesar que, com amb l'efecte 2000, no faltarà cap desafortunat que anunciï la fi del món, no es preveu una gran catàstrofe, però sí una mica més de problemes. Doncs que hagis d'estar preparat! I encara que al final no passa res, almenys aquest article et serviria per a saber una mica més sobre el funcionament intern d'Internet. No és així, lector?