Contacto por internet: realidade virtual cada vez máis cerca

2002/10/29 Orobengoa, Olatz - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Teknologia
• Internet
• Multimedia

Os sentidos máis estudados até o momento nos laboratorios que investigan a realidade virtual son a vista e o oído. Con todo, hai uns anos creouse o laboratorio de investigación táctil dentro do MIT.

Neste laboratorio está a estudarse como se produce a sensación de contacto no noso corpo e como se pode aplicar á realidade virtual. O software xa está desenvolvido e na presentación pública que se realizará hoxe os científicos demostrarán que realmente funciona.

Durante a presentación, dous voluntarios que se atopan en California e Londres terán que mover xuntos un cubo en realidade virtual. Cada un, ademais de percibir a forza que o outro exerce sobre o cubo, sentirá como é este.

O computador de cada voluntario substitúe ao rato por unha ferramenta que ‘devolve’ a sensación de contacto. A ferramenta foi denominada Phantom. Phantom converte a información recollida polo computador nun impulso de baixa frecuencia. Deste xeito, o usuario recibirá as sensacións do que está a tocar Phantom na realidade virtual. Na mostra que se celebra hoxe, por exemplo, os voluntarios notarán que o cubo está feito de caucho.

O principal problema deste sistema é a enorme cantidade de información que se debe enviar a través de Internet. A necesidade de enviar tantos datos ao mesmo tempo retarda a rede de internet, o que permite recibir a información descoordinada en ambos os lados.

Aínda que se facilita o intercambio rápido de datos a través da banda ancha de Internet existente e o cableado de fibra óptica, os dous participantes no experimento deberán realizar os movementos moi lentamente se se quere que todo suceda á vez.

Son moitos os usos que pode ter introducir o tacto na realidade virtual, segundo os inventores. Pode servir paira adestrar profesións nas que é necesario ser moi competentes coas mans, mesmo en telemedicina. Da mesma maneira, con esta nova tecnoloxía pódense xerar oportunidades de deseño, arquitectura ou arte hoxe en día impensables.