INTEGRAL, monitor de raios gamma do universo

2002/10/02 Elhuyar Zientzia

• Astronautika

O 17 de outubro arrinca o Espazo Integral satélite. No seu interior leva o telescopio de raios gamma máis avanzado xamais construído e ten a obrigación de analizar os raios gamma e as súas fontes.

Os raios gamma son os máis enerxéticos coñecidos no espazo. Prodúcense como consecuencia de episodios violentos no Universo, por exemplo, una gran parte da enerxía liberada ao explotar as estrelas libérase como raios gamma. As estrelas de neutróns e os buracos negros tamén liberan enerxía e xeralmente libérase como raios gamma.

O novo satélite realizará unha análise exhaustiva de todas as fontes de raios gamma. Paira iso disporá de dúas máquinas denominadas IBIS e SPI. A primeira é una cámara de raios gamma e a segunda un espectrómetro que serve paira medir a enerxía dos raios gamma que chegan. Ademais, o satélite disporá dunha cámara de ‘captura’ paira completar a información.

O satélite virará en órbita elíptica ao redor da Terra, a unha distancia de entre 9.000 e 153.000 quilómetros da superficie terrestre. Coa órbita elíptica conséguese que o satélite estea fose do cinto de radiación que ten a Terra. O cinto de radiación non permite que se perciban ben os raios gamma e, grazas á súa órbita elíptica, o 90% do percorrido realízase fóra do mesmo.