Invasores na Antártida
2006/07/12 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia
A Antártida non invadiu ningún exército, non. En canto ao grao de cumprimento, o Tratado da Antártida é actualmente uno dos tratados internacionais de maior éxito. Conservou o continente até os nosos días fóra das tiradas políticas e da explotación económica e esperamos que continúe igual. Outros son os invasores que chegaron á Antártida. Animais, plantas e microorganismos alleos á Antártida son os invasores que espertaron a preocupación entre os expertos.
Até agora, o clima frío e as duras condicións de vida illaron a Antártida, condicións extremadamente extremas paira o éxito de especies foráneas. Pero as cousas están a cambiar. Por unha banda, o quecemento global pode facilitar o paso de especies e permitir que 'por si mesmas' cheguen á Antártida. Doutra banda, cada ano máis barcos e xente acode á Antártida. E xunto a eles, máis especies exóticas. De feito, estudos realizados en distintas partes do mundo puxeron de manifesto a relación directa entre o número de visitantes que reciben as zonas illadas e o número de especies exóticas.
A recollida de especies exóticas non significa que estas se convertan en invasoras. Pode non adaptarse e desaparecer, pero tamén o contrario: abrirse demasiado e pór en perigo o seu ecosistema. Este segundo fenómeno está a producirse en moitas partes do mundo. A Antártida non é, por tanto, una excepción, non o primeiro caso, pero ao tratarse dunha rexión moi singular, considérase un laboratorio natural, un exemplo en moitos campos de investigación. Por iso, os investigadores queren tomar medidas canto antes.
Xa se identificaron preto dun centenar de especies exóticas nas illas próximas á Antártida, causando nalgúns casos importantes danos. Con todo, aínda só uns poucos chegaron ao continente, polo que os investigadores consideran que estamos a tempo de anticiparnos. Polo momento , o Consello Asesor do Tratado da Antártida deu os primeiros pasos paira endurecer as medidas de control e, en primeiro lugar, nomeou ás especies exóticas máis prioritarias.
Paralelamente, propúxose una nova guía paira os barcos que navegan polo Océano Antártico, xa que a auga que utilizan os grandes barcos como lastre é una das fontes máis habituais de especies estrañas. Paira una navegación máis segura cando non están cargados, os barcos cargan o recipiente con auga e transportan até unha chea de seres vivos dun lugar a outro. Paira evitar que estes seres vivos entren na Antártida, o consello asesor ha proposto cambiar a auga de lastre antes de chegar á Antártida. Pero non depende deles converter a proposta en norma.
Por último, todos os visitantes que chegan á Antártida tamén queren deseñar un “protocolo de limpeza”, especialmente no relativo ao turismo. En pouco tempo o turismo creceu moito. A Antártida conta na actualidade con 31.000 turistas ao ano -o dobre que hai cinco anos- e prevese que nunha década poidan chegar a 100.000. Quizá o ser humano sexa a primeira especie invasora que hai que controlar, aínda que de momento non lograron que as propostas de limitación turística avancen.
Publicado no diario Berria.
