Invasors a l'Antàrtida
2006/07/12 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia
L'Antàrtida no ha envaït cap exèrcit, no. Quant al grau de compliment, el Tractat de l'Antàrtida és actualment un dels tractats internacionals de major èxit. Ha conservat el continent fins als nostres dies fora de les tirades polítiques i de l'explotació econòmica i esperem que continuï igual. Uns altres són els invasors que han arribat a l'Antàrtida. Animals, plantes i microorganismes aliens a l'Antàrtida són els invasors que han despertat la preocupació entre els experts.
Fins ara, el clima fred i les dures condicions de vida han aïllat l'Antàrtida, condicions extremadament extremes per a l'èxit d'espècies foranes. Però les coses estan canviant. D'una banda, l'escalfament global pot facilitar el pas d'espècies i permetre que 'per si mateixes' arribin a l'Antàrtida. D'altra banda, cada any més vaixells i gent acudeix a l'Antàrtida. I al costat d'ells, més espècies exòtiques. De fet, estudis realitzats en diferents parts del món han posat de manifest la relació directa entre el nombre de visitants que reben les zones aïllades i el nombre d'espècies exòtiques.
La recollida d'espècies exòtiques no significa que aquestes es converteixin en invasores. Pot no adaptar-se i desaparèixer, però també el contrari: obrir-se massa i posar en perill el seu ecosistema. Aquest segon fenomen s'està produint en moltes parts del món. L'Antàrtida no és, per tant, una excepció, no el primer cas, però en tractar-se d'una regió molt singular, es considera un laboratori natural, un exemple en molts camps de recerca. Per això, els investigadors volen prendre mesures com més aviat millor.
Ja s'han identificat prop d'un centenar d'espècies exòtiques a les illes pròximes a l'Antàrtida, causant en alguns casos importants danys. No obstant això, encara només uns pocs han arribat al continent, per la qual cosa els investigadors consideren que som a temps d'anticipar-nos. De moment , el Consell Assessor del Tractat de l'Antàrtida ha fet els primers passos per a endurir les mesures de control i, en primer lloc, ha nomenat a les espècies exòtiques més prioritàries.
Paral·lelament, s'ha proposat una nova guia per als vaixells que naveguen per l'Oceà Antàrtic, ja que l'aigua que utilitzen els grans vaixells com a llast és una de les fonts més habituals d'espècies estranyes. Per a una navegació més segura quan no estan carregats, els vaixells carreguen el recipient amb aigua i transporten fins a un munt d'éssers vius d'un lloc a un altre. Per a evitar que aquests éssers vius entrin a l'Antàrtida, el consell assessor ha proposat canviar l'aigua de llast abans d'arribar a l'Antàrtida. Però no depèn d'ells convertir la proposta en norma.
Finalment, tots els visitants que arriben a l'Antàrtida també volen dissenyar un “protocol de neteja”, especialment quant al turisme. En poc temps el turisme ha crescut molt. L'Antàrtida compta en l'actualitat amb 31.000 turistes a l'any -el doble que fa cinc anys- i es preveu que en una dècada puguin arribar a 100.000. Potser l'ésser humà és la primera espècie invasora que cal controlar, encara que de moment no han aconseguit que les propostes de limitació turística avancin.
Publicat en el diari Berria.
